いつからだろう、彼を目で追うようになったのは。 確か、去年の夏の、終わりだった気がする。 じゃあ、いつからだろう、彼の事を好きと、"恋心"を抱き始めたのは。 きっと、目で追い始めた、その時から。きっと、全部、その時に始まったんだと思う。 「あ、佐助君。おはよ。」 彼とはあいさつを交わし、たまに会話をする程度の仲。 それ以上でも、それ以下でもない。 一定の距離。 「おはよ。」 そう言って彼は私に笑顔を向けてくれる。 それに対し、私も笑顔になる。 「どうしたの？幸せそうな顔しちゃって」 そう言うと彼はますます笑顔になり仄かに頬を染めた。 「んー分かっちゃうかーでも今はまだ内緒っ!!」 意地悪げに両目を狐の様に細めて笑う。そんな彼に見蕩れてしまう私はかなりの重傷だと思う。 「今度、教えてね？」 「今度、ね」 そう言って彼は先に教室へ入って行った。 その後ろを追うようにして教室に入ったけれど、すでに彼はみんなの輪の中心に居て。 "次元が違う。"そんな言葉が頭を過ぎった。 「あ、雨、だ。」 下校時間になって雨が降り出した。 今日、傘持ってきて良かった。そう思って傘を広げた。 自分の横を何人もの生徒が追い越して行く。私は自分のペースでゆっくりと歩く。 もう少しで校門をくぐる、そんな時、彼の声が後ろから聞こえた。 ゆっくり振り向けば傘の端っこから見える、彼の顔。 と、可愛らしい女の子。 仲睦まじく歩いて行く二人。 私の存在には、 気付かない。 仲睦まじい二人が私の横を通り過ぎる、その瞬間、 雨の音に混じって近くで水が零れ落ちる音がした。 "今はまだ内緒っ!!" あぁ、そうか。 だから、あんなに幸せそうだったのか。 幾つもの零れ落ちる音。頬が、身体中が冷たく濡れていく。 いつの間にか傘は地面に落ちていた。 私の涙も 地面に落ちていた。 あぁ、貴方が 好きでした、 (次、会うときは笑っていたい)(だから、今ここで涙なんて枯らしてしまおう。) (あぁ、もう今年の夏も、終わり、か。) |