参
「奥州の政宗様が正室を娶られた様ですよ」
「･･･それは知っておる便りが来た」
「兄上は室を娶らないのですか？」
「正室など･･･は、は、」
「破廉恥ですか？」
名前はおかしそうにクスクスと笑った。幸村は女子が苦手だ。それを分かってからかうのだから、堪ったものではない。
女子が苦手の彼だが、唯一触れても話をしても大丈夫な者が居る。
名前とは幼い頃からよく遊んだものだし、夏になれば川へ泳ぎにも行った。今は覚えていないが、子供の頃は風呂へも一緒に入れた。
「あ、旦那旦那〜姫さん知らなーい？」
「む、佐助」
「あ！」
「･･･ってあー！姫さん！花の稽古逃げ出したでしょ？！先生帰っちゃったよ！」
「あにうえ〜」
「名前は花の粉が苦手なのだ、今日の所は仕方ない」
「仕方なくないっての！」
「それよりなんだ？佐助」
「大将がお呼びだよ。姫さんもね」
「･･･私も、ですか？」
彼女はある日、突然に出来た妹。ただ、母違いで在るだけで対して珍しい事でも驚く事でもない。
昔、幸村が生まれて間も無い頃、父は美濃の国で名前をこさえた。
幼い頃は母親の元で過ごしていたのだが、その母親が流行り病で死んでしまったらしい。往く当てのない彼女を引きとったのが父なわけだ。
突然出来た兄弟と言えど、幸村も彼女も同じ父の血が流れている。そうだ、家族なのだ。
そう、妹、真田家の、･･････。
「名前を、･･･でございますか」
「そうじゃ、竹中が折れた。やっと同盟を組む気になってのう」
「･･･竹中様･･･？」
武家の子供や奥方はそういった目に合う事が多い。そうだ、彼らは道具の様な物だ。国の為と言えど仕方がない諦めろ、と。そういう事だ。
それは幸村自身も経験した事はある。しかし、名前を･･･。
「お館様！某はその願い取り下げて頂きたい！名前を一人でそのような目には合わせとうござりませぬ！」
「しかしのう、幸村よ。この同盟に至るまで幾年掛かったと･･･」
彼女は心ここに在らずで、不安げに眉を下げ、畳の目一点をじいと見つめていた。こんな話、関係ないだろうと思っていただろうに。幸村もそうだ。そんな話ずっと関係ないと思っていた。
（某は正室を取らぬ）
名前さえ側にいてくれればよいのだ。きっと、名前は寂しがる！某から離れるなど･･･！
「お館様！ならばその同盟、この幸村が自力でもぎ取って来ましょうぞ！」
国同士や武家同士の繋がりが、どれ程大切なの物かは承知している。それに漕ぎ付けるまで、多くの時間や金や人力が掛かるのかも知っている。
しかし名前だけは駄目なのだ、名前だけは。
幸村は今すぐにでも美濃の国へ行ってやろうと、片膝を立てて見せた。すると、ずっと畳を見つめていた名前が幸村の着物を掴んだ。
「兄上、あちらが承諾しているのに･･･。無駄に戦力を使うものではありませぬ」
「しかし！」
「私は大丈夫です、お館様、話を進めて下さいませ」
「な」
「そうか、流石昌幸の娘じゃ」
「な。何を、名前！」
「兄上、今生の別れではありません。私は直ぐに戻ります」
名前は笑いも戸惑いも不安も見せない表情で、小さく大丈夫だと呟いた。
（そんな！）
じたばたと暴れて止めさせたい。けれど、男のくせにと歯止めが利いた。
（お主が大丈夫でも、某は違う！）
東アジアにおける「人質」は約束の証拠である。王権間の特別の修好結縁に際し、「盟」約にともなう国際的儀礼の一環として、王の近親の者を一時期提供する。
→
東アジアにおける〜する。
ヤッホー辞書
戻る