長い廊下を歩いている間、重たい空気が流れていた。僕はそういう空気に慣れているから別にいいけど、アレンが異様にそわそわしているのに気になった。ようやく口を開かれたのは「怪我、大丈夫ですか？」と僕を気遣うような言葉だった。「そこそこ」とだけ返しておく。会話が終った。それから数分して、アレンが目指していた修練所に辿り着いた。
「おせーぞ、ウォーカー！」
「す、すみません。道に迷って……」
「ったく……」
修練所にはいった瞬間に浴びた怒号。アレンはすかさず謝った。怒鳴った彼女は、呆れたように頭を掻きながらこっちを見る。そして、僕を見るなり目を大きく見開かせ「お前……」と声を漏らす。バッと目をそらすが、視線がグサグサ刺さる。次、目を合わせたら鬼の形相を見る気がしてむけれない。彼女の代わりに、誰かが「なんで動き回ってるんだ！安静してなきゃ駄目だろ！」と怒った。うるさいな、文句を言おうとして顔をむけた。そして、僕は固まった。ジリッと一歩後退する。「あ……っ」声が震えた。
「ん？顔になにかついているか？」
「あ、う……えっと貴方は……」
「ボクはバク・チャンだ」
「彼は、ここの支部長なんです」
アレンの補足なんてなくたってわかる。チャン家の者だ。……エドガー博士の血族に決まっている。エドガー博士は髪の毛伸びてボサボサだったけど、似ているんだ。「バク。お前はちょっと下がれ」彼女が、僕のことを考えてなのか、彼との距離おいてくれた。そんで、そのままガスッと僕の頭を殴った。「〜〜っ！！」あまりの痛みに、頭をおさえてしゃがみこむ。
「なにすっ…!」
「お前、あそこに行っただろ」
「う……っ」
図星で思い切り顔にだしてしまった。その瞬間、彼女……フォーは顔をクワッとさせて僕の頭をグワシッと掴み、頭をゆすった。
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