海上の大嵐
「ねぇちょっとアドゥール！どうすんのさ、これーっ？」
「どうすると言われてもな……どうにかするしかないだろう」
「そんなノンキなこと言ってる場合じゃないよぉ！なんとかしてよーっ！」
力いっぱい叫ぶディノの声は、風にかき消されていった。
不安定を通り越した足元に、身体が揺さぶられて気持ち悪くなる。
「しっかりした中型がいいって僕はあんなに言ったのに、小型の船で充分だって勝手に交渉したのはアドゥールじゃないかぁ！」
「そうだな。金がないんだ、仕方ないだろう」
「絶対これ、嵐になるよ！そしたらこんな帆船は転覆しちゃうよ！その前に岸にたどり着かないとー！」
「それはそうなんだろうが、あいにく俺は船に詳しくないからな」
前後左右に不規則な動きをする乗り物の上でも、アドゥールは相変わらずの沈着冷静ぶりだった。
そう、古くなった船を買い取ったまでは良かったが、二人とも海上に出た経験は皆無に等しい。
こんなに荒れるまで帆をたたまずにいたのが、何よりの証拠だ。
これでは激しく揺らして転覆させてください、と言っているようなものだろう。
「も〜う！詳しいとか詳しくないとかの問題じゃないよ！自慢じゃないけど、僕泳げないんだからぁっ！」
「それこそこの場合、泳ぎは関係ないだろう。まさか、泳いで押すとか言わないだろうな」
「あのねぇ！僕そんな馬鹿に見えるのっ？泥にハマった馬車じゃないんだから、押したって無駄でしょ！」
「押せないだろう、その前に」
「アドゥールが言ったんだよ、先に！どうして僕をそんな目で見るのさぁっ！」
お互い話が噛み合っていないことにも気づかない。
ディノは自分の身を心配して叫んでいるが、アドゥールはこの状況から抜け出す方法を探している。
端から見れば頭が痛くなるほどくだらない言い合いだったが、本人たちは真剣だ。
特にディノにとって、大量の水に囲まれての緊急事態は最も好ましくないものだった。
「気持ち悪いよーぅ！どうせなら一定方向から風が吹いてくれればいいのに〜！」
「なんだ、そんなことで良いのか？」
「だってこれ、帆船だよっ？風で進むんだから、それで良いじゃない！」
「なるほどな……それもそうか」
ぼそりとつぶやいて空を見上げるアドゥール。
雲はますます黒く厚くなって、本格的な嵐になりそうだった。
このままいけば、立っているのもままならない状態になるだろうし、転覆も時間の問題だ。
現に今も、ディノはマストに必死にしがみついているし、声は冷静なアドゥールも実はしっかりマストのロープにつかまっている。
「おい」
自分の身体に幾重にもロープを巻きつけながら、アドゥールがディノを呼んだ。
「なに？！どうにかなりそう？」
行動を起こした青年に、ディノが身を乗り出す。
「つかまっていろ。風を呼ぶ」
言うが早いか、アドゥールは印を結び、早口に何かを唱え始めた。
期待に顔を輝かせてそれを見ていたディノが、次第に青ざめていく。
「アドゥール！ちょっとまって！それはいくらなんでも強力すぎ！」
止めようと手を伸ばすが、あとわずかが届かない。
ほどなく。
完成した魔法で、突風が巻き起こった。
「いやぁ〜ぁ〜ぁ〜！」
急に加速して前進する船に振り落とされないよう、ディノはマストを抱きしめるようにしがみつきながら、悲鳴を上げた。
「これで嵐を抜けられるだろう」
妙にはっきり聞こえたアドゥールの言葉に、ディノは根本的な問題を叫び返した。
「どこに向かって進んでるのさーっ？」
「――――」
黙ってしまったアドゥールに、ディノは悲鳴を上げながら、思いつく限りの悪態をついた。
果たして二人が向かった先は……？
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