X  「君たちが、宣戦布告された罪人かな？ 僕は想思（そうし）」 想思は簡単には殺されない相手に、烙が宣戦布告をしてきたと報告してきた相手かと推測した。 「私は、郁（かおる）だ。白き断罪よ」 「名前を名乗ったのに、呼んではくれないんだね」 一瞬だけ、本当に一瞬だけ、想思は寂しそうな表情をした。それが敵だったからか、それ以外の理由があったからか判断はつかない。その表情もすぐに元に戻る。 先ほどの寂しそうな顔が嘘のように消えた。 「お前らを名前で呼ぶほど親交を深めたつもりはない」 「そうだね、君たちはここで死ぬのだから変わらないか」 想思はその場でしゃがみ、そのバネを使って跳躍をした。 「何を……！？」 そしてそのまま武器と化していた髪の毛は二房に固まり、天を羽ばたく翼のよな形状に変化した。 想思は宙を浮き、髪の翼を羽ばたかせながら飛びまわる。 上空へ飛んだ想思は、一部の髪の毛を翼の固まりから離脱させ、鋭い針を無数に作りだす。それは伸縮自在で篝火と郁に向けて勢いよく地面へ攻撃を始めた。 「僕がいくら失敗作の人形だとしても、君たちに負けるほど落ちぶれてはいない」 ――探し人を見つけ出すまで、再会するまで、僕は死ぬわけにはいかない 「厄介な相手だな……俺らじゃなくて斎たち向けの相手だったか」 右へ左へ、時には地面を蹴り空中で空からの攻撃を交わしながら篝火は呟く。 想思へ攻撃するためには、何か遠距離から扱える術か、武器。そして直接その場所まで行くかしかない。 今の篝火や郁にはどちらの手段も使うあてがない。 「むしろ、兄貴が起きれば色々好都合な気がしてきた」 「あーでも、誰が泉を止めるんだよ」 「さぁ」 「無責任だなぁ」 二人は一瞬だけ顔を見合せて笑う。 闘いのほんの一息。 次から顔は真剣そのものへ変貌する。 油断は死を招く、彼らはそれを百も承知だ。 「さぁ、さっさと終わらせないと街が壊れる」 街がなければ、罪人は生きていけない。 街という空間に生かされているから。 街の外に出れば、毒の砂が周囲を舞う。 死期を自らはやめようと罪人は思わない だから彼らは戦う 生き残れるか死に絶えるかその二択 [＊前] | [次＃] TOP |