V  「で、何をすれって俺に」 「復讐」 「……」 「俺は復讐をするためなら何だって利用する」 自分も利用されるだけか、焔は心中で自嘲する。けれど、怒りや苛立ちは湧いてこない。 ひょっとしたら、気がつかない振りをしていただけで、最初から律はこういった存在だと理解していたのかもしれない。 「焔、俺に力を貸せ」 「いいよ」 利用されることを承知の上で、同意する。 「但し、利用されるだけは御免だ。利用し、利用し合う関係であるのならだけどな」 「……焔の目的も復讐か」 「あぁ、そうだよ。復讐の為なら俺だってなんだってやる」 お互いの目的は違えど、復讐には変わりない。 「どうだ？」 焔の提案に律は苦笑する。 ――それでいい、それでこそ俺が選んだ復讐者 「勿論構わない。なら同盟結成だな」 「なら、まずは俺の武器を取り返したい。流石に丸腰は無理だ」 「そうだな。取り戻したらさっさと最果ての街に行く。榴華と出会って戦うのは時間の無駄で体力の無駄だ。最果ての街で梓とどうなるかがわからないしな。避けられるものなら、避けるに越したことはないが」 「わかった」 早急に作戦を決め、実行に移す。もたついている時間はない。 目指すは罪人の牢獄から脱出すること。 「一ついいか？」 武器を取りもした場所で、焔は律に聞きたい事があった。 周りには罪人達が血を流して絶命している。律が一瞬ともいえる時間で殺した。焔が手伝う出番すら存在しなかった。 武器を一つ一つ確認しながら身につけていく。 「何だ？」 「夢華の姿を見かけない、夢華がどうしたか知っているか？ 烙は……斎側についたのだろう？」 夢華同様、烙の姿も見かけていない。しかし烙の行方には検討がついていた。 烙と斎は親友だった。だから、烙がいなくなったのは斎側についたからだろうと判断していた。 しかし、夢華の行方はわからない。 「……恐らくだが、夢華は悧智に殺されたよ」 「どういうことだ！？」 悧智は第二部隊陽炎の隊長。部隊が違うといえど、同じ白き断罪の“仲間”には変わりがない。 それなのに何故殺す。 「夢華の名前は雪月夢華。この名前に聞き覚えは？」 烙は何処かで耳にしたことがある名前だった。必死に記憶を辿る。そして一つの答えに辿り着く。 「雅契の分家……雪月一族」 「正解。雪月家現党首、雪月夢毒（せつげつ むどく）の実の息子だ」 「それが何故、悧智が夢華を殺す理由と繋がる？」 「簡単だろ、悧智は雅契が嫌いだから。それに夢毒は雪月の中でもかなりあくどい。犯罪行為にも結構手を出している、勿論、全てもみ消しているからな」 至極簡単に答える。理由など簡単で十分。複雑な理由の最後にあるのはわかりやすい理由。 「雅契が嫌いで仕方ないのだろ、それだけでなく夢毒は影の犯罪者だ。だからこそ夢華を殺した」 「それだけの理由で？」 「それだけの理由だ。理由なんてそんなもんだろ？ 皆勝手に複雑な理由を作りたがるだけだ。理由の背後にあるのは簡単な動機でしかない。お前だって彼女が殺されたから、殺した相手に復讐する。それだけの理由だろ？」 「……あぁ」 結局複雑な感情が絡み合ったとしても、最終的な理由は根本にあるのか。 [＊前] | [次＃] TOP |