T  ＋＋＋ 一通り調べ物が終わった後、泉は仮の住居に帰宅する。篝火たちは斎のお見舞いにでも行ったのか、既にその姿はなかった。特に気に留めることもなく、泉は眠りにつく。 時は少し遡り、篝火たちは朔夜を起こした後、支度を済ませ斎の元へ向かった。手土産は何もない。 「おはよー」 白く清潔感の漂うベッドの上で斎は横になりながら、篝火たちに挨拶をする。 「お見舞いにきてくれるなんて嬉しいね、ありがと―。帰っていいよ」 「おい、待てこら。それがお見舞いに来てやった奴に対する態度か？ 人様の親切を無碍にするんじゃねぇよ」 「だって朔夜の顔を見たら治るもんも治らなくなるじゃないか」 「上等だ、なら一生治らなくしてやる」 「えぇ、そんなことしたらかわいそうじゃん、俺が」 「お前がかわいそうになる分には何も支障がない、俺が」 「酷いなぁ、本当にもー」 そういいながらも、斎は楽しそうに笑っている。朔夜もだ。 「そういや、今さらな事を聞いてもいいか？」 郁は斎の方を向き問う。何？ と首を傾げながら郁が自分に聞きたい事があったかと思案する。自分が隠していたことの殆どは話してしまっている。特に、誰にも言うつもりがなかった。それこそ墓まで持っていくつもりだった殺害動機まで話した。 「白き断罪の白圭（はくけい）が、お前のことを“ハルミネ”って呼んでいただろう。あれは一体何だ？」 郁に問われてから、そういえば白圭が自分のことを“ハルミネ”と呼んだ時、隣に郁がいたことを思いだす。 「あぁ、それか。“ハルミネ”に深い意味はないよ。俺の名字」 「名字？」 「そ、俺のフルネームは遙峰斎（はるみね いつき）っていうだけの話」 そこで初めて斎のフルネームを知る。斎だけではない、全員は全員、今の今まで自分のフルネームを口にしたことがなかった。それは此処が罪人の牢獄だから。 誰も語らなかったし、誰も追及しなかった。勿論彼らは知らない。梓や榴華、雛罌粟たち支配者のフルネームを。今現在名乗っている名前が本名なのかも知らない。 何も悟らせないための暗黙のルール。 [＊前] | [次＃] TOP |