[  「泉」 自室から再び戻ってきた朔夜は何かを泉に投げる。それを泉は落とすことなくしっかりと掴む。 掴んだ手の中には小さい宝石が入っていた。 「斎がどんな理由で白き断罪の仲間を殺したのか教えろ」 「！？」 篝火と郁は驚いた顔をして朔夜を見る。 二人が決して踏み込まなかった斎の領域に、朔夜は本人の意思とは関係なく知ろうとしたのだ。 誰にでも隠したい過去はある、ましてここは罪人の牢獄。 人が罪を犯し、そして今も生き続けているこの場所。 何か裏がない人間がいないほうがおかしいのだ。 篝火も郁も、朔夜にいっていな秘密はある。普通に抱えているのだ。 その秘密を朔夜は今暴こうとした。一年以上の付き合いの中で初めて、朔夜は誰よりも早く行動に移した。 「さく！」 斎は声をあげて起き上がろうとした。痛みが全身を容赦なく駆け巡るが気合いだけでソファーに横になっている状態から座っている状態になる。しかし、痛みは酷く、ソファーに背を預ける形になる。 「てめぇがいわねぇんなら泉に頼むまでなんだよ、どうせ俺が今理由を教えろといっても篝火や郁、てめぇと違って顔色一つ変えなかった泉なら知っているんだろ、斎の理由と過去を」 「朔……俺が、触れないでって……げはっ、言ったこと覚えてないの！？ 人には知られたくない秘密があるんだっ……つぅ、それを朔は無理やり暴くつもりだとでもいうの？」 「あぁ、だって斎はつらそうじゃねぇかよ、一人で抱え込んで一人で我慢して。何のためにお前は親友のもとから一人離れたんだよ、誰にも言えない闇を抱えたまま、そんなの辛いだけじゃねぇかよ」 「朔……」 ――どうして、口は悪いし態度はでかいし、なのに頭がよくて、なのになのに……どうして朔夜はそんなにも人を見ているの ――どうして朔夜は俺に優しくしてくれるの？ ――どうして、君たちといるとぽかりと開いた空洞が埋まる気がするの 斎は何処か心が温かくなるような感覚に襲われる。 その優しさに涙が零れそうになる。 「で、どーするんだ、斎。俺の口から離すのか、お前の口から離すのか」 手の平で宝石をコロコロと転がしながら泉は選択を与える。 「……」 「決めるのはお前だ」 斎は目を瞑る。 「わかった」 斎は目を開ける。 あの時見た光景を、俺が彼らを殺した理由を 罪を犯した原因を話そう 斎は重い口をあけた。 [＊前] | [次＃] TOP |