「Ｎ、起きて…」 肩を掴み揺さぶられ、目を開ける。 真っ暗。 「…何時？」 「11時50分は過ぎた、あともう少しで明日」 「どうしたの？」 「あ、うん…今年最後にＮと話して、来年最初にＮと話したかったから」 「えっ」 そこでブラックに言われて初めて、ボクは日付を思い出す。 「…あ、12月31日、」 「そうだよ、12月31日。今日で今年終わりだよ」 ブラックの指先がボクの髪を梳く。 「…Ｎ、今年、ありがとう」 「うん」 「今年も、って言いたいとこだけど、まだ一年目だからね」 「そっ、か」 確かに、まだブラックと出会って、一年目…厳密にはまだ一年も経っちゃいない。 「もうかなり一緒に過ごした気がするけど、まだ一年目か」 「うん。正直僕も変な感じ。…あ、Ｎ、ほら見て」 ブラックはライトを点けて時計を指して笑った。 「あと少しだよ」 「本当だ」 ブラックにそっと抱き寄せられる。 「今年もありがとう。…ずっと傍に居たい」 「…勿論だよ。…ボクだって、来年も…その先も、ずっと一緒に居たい」 ぎゅう、と抱きしめ返して。 「…ブラック、ありがとう」 「うん。…あ、Ｎ。目、閉じて」 「？…うん」 ブラックの指が頬をすると撫で。 ブラックの唇が唇に重なった。 「…あけましておめでとう。Ｎ」 「えっ、今…？」 「うん」 「あけまして、おめでとう」 「おめでとう」 ブラックは嬉しそうに笑った。 「初めて話したの、Ｎだ」 「うん…ブラックだね」 「今年も、ずっと一緒に居ような」 「うん」 ぎゅうぎゅうと力を込め、ブラックはボクを抱きしめる。 「ずっとずっと」 少し痛いぐらいだけど、嬉しい。 だからボクもぎゅう、と強く抱きしめて、ブラックの胸に顔を埋める。 「…今年も、スキ」 「僕もずっとスキだよ」 一年の始めから、スキだスキだと言い合って。 「こうしてれば、なんだか今年一年まだ一緒に居られる気がするよ」 「そんなことないさ」 「えっ」 ブラックはボクの後ろ髪をくしゃくしゃと撫でて、 「今年も、だよ。ずっと一緒なんだからさ」 と笑った。 「そうだね！」 だから顔を上げ、ボクも笑った。 「今年も、だね」 「そうさ」 「…嬉しいや」 去年までは、年越しなんて気にしてすらなかったから。 そう言ったら、ブラックは少し寂しそうな顔を一瞬してから、また笑って、 「今年からは僕がＮと一緒に年越ししてやるよ」 と言ってくれた。 「あ…ありがとう…！」 「あたりまえっ」 年越しだけじゃなくて、全部一緒！ そう言ってまたぐしゃぐしゃ頭を撫で、それからブラックは大きな欠伸をして、 「眠い。…寝ちゃお？」 とボクを抱きしめた。 「うん。…ボクも眠いや」 「だろ？」 「…うん」 ブラックは布団をかけ直し、ボクをぎゅっと抱きしめ、目を閉じた。 「…おやすみ」 「…うん、…おやすみ」 ボクも目を閉じる。 すぐに傍で寝息が聞こえはじめた。 年初めのキミはじめ 毎年、こんな感じで居たいなあ。 back |