「これ…観覧車？」
「そう！これなら休めるし〜、ちょうどいいかなって！」
ジェットコースターに比べると行列も少ないし、楽しげな親子やカップルが並んでいるのを見ると、今度こそ本当に危険なものではないことが伺える。男二人で観覧車というのもアレかもしれないが、そこは気にしなければ無問題だ。
「ねっ、レンレン──ってあれ？レンレン？」
隣に並ぶレンレンの顔を覗き込むと、彼はなんとも言えないような、しいて言うならば緊張でもしているような表情をしていた。不思議に思って声をかければ、レンレンはただハッとして微笑むだけ。
（………？）
しかしこうしている間に順番が回ってきたので、とにかく僕たちは観覧車の中へ入った。従業員のお姉さんの笑顔に見送られて扉が閉まると、そこは２人だけの密室空間になる。とはいえ片思い中の学生じゃあないんだから、そんなに緊張するほどでもないはずだ。
「……レンレン？どうしたの？」
「えっ！？い、いや何でもないよ？」
レンレンの様子は変わらず、なんだかそわそわとして落ち着かないみたいだ。もしかして高い所苦手だった？と聞いても「いや…そうじゃなくて…」と答えるだけ。だったらどうしたんだろう。ていうか、さっきから目が合わないんだけど。
「レンレン？どうして…まさか僕に愛想尽かしてっ…！？」
「ちっ、違う！そうじゃなくて…その…」
レンレンは再び口籠もると、何かを言いたげに口を開閉させるが、また気まずそうに目線をそらす。あれ？でもよく見ると気まずそうって言うより…照れてる？
「レンレン？…なんで照れてるの？」
「っ！や、これは…！」
そう指摘すればレンレンの頬はさらに赤くなる。こんなに焦っている彼を見るのは初めてかもしれない。少なくとも、絶叫系を平気で乗り回していた今日のレンレンからは、想像できない表情だ。
「あの……だって…」
「ん？」
「……するんでしょ？」
「え？なんて？」
「だからっ…キス、するんでしょ？」
次にレンレンの口から出た言葉は、予想外のものだった。唐突過ぎて瞬時には理解が追い付かない。え？キス…？
「え…！？」
「え？だっ、だって、観覧車ではてっぺんでキスするものだって…」
「……それ、誰に聞いたの？」
「ランちゃん」
「ランラン…！」
それを聞いてやっと理解した。どうやら自分の同僚による悪質な入れ知恵があったようだ。なんでランランがそんなロマンチックなことを…と思ったが、きっと、と言うか100パーセント僕たちをからかうためだろう。
「ていうか、レンレン観覧車に乗るの初めてなの？」
「うん……というか、」
「うん？」
「こういう場所自体、今日が初めてかな」
「え！？そうなの！？」
それを聞いてまた驚かされてしまった。え？だってキミ、平気で絶叫系乗り回してたよね？僕より慣れてそうだったのに？
「だから…実は、ランちゃんに相談してたんだ。遊園地でデートするときに、心得ること」
「そ…そうなんだ…それで？」
「『絶叫マシーンは全部乗れ！んでとりあえずホラー系行っとけ！』って」
「くっ…ランランの仕業か…！」
「それで、『ああ、観覧車ではカップルはてっぺんでキスするのが決まりだからな。忘れんなよ』って…」
「完全にからかわれてる…！」
「…そうだったの？」
「気付かないレンレンもレンレンだよ…」
これでやっと謎が解けた。そうか。レンレンは今日、全部ランランの言う通りに行動していたのか。やたら絶叫系に乗りたがっていたのもこのため。ジェットコースターに目を輝かせていたのは、きっと初めて乗ったからなんだろうな。
「でも、どうして相談なんてしたの？初めてでも別に僕気にしないよ？」
「それは…だって…」
「？」
「久しぶりのデート…だから、成功させたかったから…」
顔を赤くして呟くようにそう言ったレンレンは、今日一日の様子からは想像できないくらいに、可愛くって。きゅんと締まる胸に込み上げてくる衝動に任せて、僕はぎゅーっと彼を抱きしめた。
僕の腕の中に収まったレンレンは、戸惑っているようだけれどそれでも抵抗せず、ゆっくりと僕の肩に腕を回す。
ああ──本当、愛おしいなあ。伝わる心音はとくとくと早くて、体温はあたたかい。
レンレンを抱きしめたまま、ふと窓から見える景色が地上から随分と遠いことに気が付く。後方を見上げると、既に頂上付近まできていることが分かった。
「ねっレンレン、準備はいーい？」
「え…？」
「するんでしょ？キ・ス」
「っ！」
レンレンの上に跨った膝立ちの態勢で、彼の頬を両手で包み込む。ゆっくりと高度を上げる観覧車に合わせるように、だんだんと顔を近付けていき、レンレンが目を閉じたのを見てから、その唇に触れた。
一度触れ合ってしまうと、糸が切れたように抑えが利かなくなって、何度も唇を合わせてその度に深いものになっていく。彼の口から漏れる吐息も、声もすべてが愛おしい。
途中で一旦唇を離して、ちらりと上のゴンドラに視線をやりながら、息を荒くしているレンレンに「見られてるかもね」なんて言って再び唇を塞ぐ。彼はすぐにその意味を理解したようで、塞いだ唇の隙間から焦ったような声が漏れた。
「ちょ…れいちゃ…っ！」
「ん…」
抗議するような声に続き、弱々しい力で肩を押し返されたので、最後に息苦しくなるような長いキスをひとつして、ようやく唇を離した。
「はあっ…はあ、はあ…もう…」
「あっはは、どうだった？初めての観覧車は」
「ん…」
未だ息の整わないレンレンにそう問い掛ければ、彼はふう、とため息をついて、考えたような素振りをしてから一言。
「…一周だけじゃ、足りないね」
「…………え？」
「だって、もう着いちゃうよ」
目を見開いて聞き返せば、レンレンは気のせいか熱のこもった目をこちらに向けてくる。そんな殺し文句に思わずこちらまで赤くなってしまった。
「…あの、さ。近くにあったよね、ホテル」
「うん」
「明日の予定は？」
「仕事は午後からだけだよ」
じゃあ、問題ないね。そう言うとレンレンも静かにうなずいた。空を見るともう星が瞬き始めている。今日は散々格好悪いところを見せてしまったけれど、そう、大人の時間はこれからだ。今度こそ惚れ直させてみせるぞ、とこっそり意気込んで、僕たちは遊園地をあとにした。
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9000hit時にリクエストいただきました嶺レンです。満月さまへ捧げます。遅くなってしまい申し訳ありません！
なんだか全体的にコメディチックな話になっちゃいました。ちなみにこの話の肝は蘭丸に騙されちゃうレンレンです。先輩×後輩のCPだと他の先輩組が全力でからかってくると思います。
それではリクエストありがとうございました！こんなものでよければ、お持ち帰りください。
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