PRIDE　３

「直人さん…」

「毎日LINEくれてたじゃん、ゆきみちゃん。あれマジ毎日待ってて。本当なんでこんなに可愛いんだろコイツ！ってあれ見る度に思ってた」


そんな風に言って嬉しそうに笑う直人を見れただけで私は幸せで。

それだけで毎日送っていた価値すら生まれる。


「しつこいって思わなかった？」


遠慮がちに聞く私に、にこって笑って頬を緩くつねる直人。


「それが思えなくて。好きじゃなかったら思うんだろうなって！」

「よかった」

「ゆきみちゃん」

「はい？」


見つめる直人は真剣。

頬に触れていた指をまた肩に戻して真っ直ぐに私を見ている。

きっと大事な言葉をくれる、そんな予感がする。


「ずっと連絡しなくてごめん」

「うん」

「こんなに誰かを好きになったことないの正直なところ。自分のこと以上に好きな人なんていないって…」


思わず吹いてしまいたくなるような、直人らしい言葉。

けど至って真剣な直人の本音に、私は少しだけ微笑んだ。


「岩ちゃんが遊びなのかの判断も分かんねーくらい迷っちゃって。拓に、傷つけたら許さねぇって言われた時も、どーなんだろ？自信ある？って考えちゃって、俺史上珍しく弱気になっちゃって。でも毎日くるゆきみちゃんからのmessage見て心が和んで自然と笑えて…。ゆきみちゃんとだったら未来が見えるんだマジで。たぶん最初に逢った時、俺が女に対して引いてる一線を、ゆきみちゃんの方が引いてて、俺のいる世界も立場も分かってるんだこの子って思ったのよ。でもそんなこと以上に俺、気づくといつもゆきみちゃんのこと考えてて。今あるこの気持ちを無駄にしたらたぶん、一生後悔するって思ったんだ。だから今日逢いにきた…」


そこまで言うと直人は一旦言葉を区切って、小さく息を吐き出した。

ほんの少し緊張が走る。

ドクンと鼓動が脈打った次の瞬間―――――



「一ノ瀬ゆきみさん」


フルネームで呼ばれて。


「はい」

「僕と付き合ってください」


正式な言葉が私だけに届いたんだ。