「あ、美味しい」

「よかった。これもどうぞ」


てっきりお洒落なイタリアンかフレンチかと思ったら、隆二くんが連れてきたのは地元の？焼き鳥屋だった。


「自分ここに来る前圧接やってて、そん時からよく来てたんすよココ。あでも、女性連れて来るような場所じゃねぇか！」

「おいおい隆二、それはちょっと失礼なんじゃねぇ？」


カウンターの私と隆二くん。大将が隆二くんの言葉に突っ込むとペコッと頭を下げた。


「冗談っすよ！大将の飯ほど美味いもんないもん。俺毎日でも食いたいっすもん」

「まぁここんとこ毎日来てんもんな。また女にフラれたのかって思ったらこんな可愛い子連れてきて。安心したよ」

「あー大将、まだこれから口説くからさ、」


人差し指を口元で立てている隆二くんと目が合うと、ニッコリ微笑まれた。騙されてなるもんかって。


「大将、隆二くんは女の子よく連れてきてました？」


だからちょっと意地悪して聞いてやったんだ。
絶対に連れて来てるだろうし、隆二くんがどんな反応するのか？って。
大将は私の質問に首を傾げて視線を外す。


「ちょ、一ノ瀬さん！何聞いてんすか！」

「えだって、いーじゃん！ダメ？」

「いやダメじゃないけど…」


参ったな…って、髪をワシャワシャかく隆二くんを見てイシシって笑った。
大将を期待の目で見ると「それが１度もない。だからキミが本命かな？って」…ニコリと言われた。

…嘘！！

グビッとビールを一気飲みする隆二くんは、プハーってジョッキを置くとカチッと煙草に火をつけた。


「俺が口説くって、言ってんじゃん、大将さ！」

「わりぃ、わりぃ！はい、これ俺からの奢りな」


大将がホッケを私達の前に出してくれて。
隆二くんが諦めたように笑ったんだ。


「大将のホッケまじで美味いんで、食ってみて？」


綺麗に身を取ってくれて、お箸で摘んでそれを私に差し出した。口に入ると言われた通り美味しくて思わず親指を立てて微笑んだ。

そうやってちょっとほぐれた私達は、仕事の話から始まってプライベートな話もして、気づくと終電の時間が迫っていた。

つい色々忘れてしまっていたけど。


「隆二くんごめん、そろそろ行かなきゃ終電間に合わない！」

「うわ、ごめんなさい俺、つい楽しくて。あでも心配だから俺、家まで送ります。タクシー拾って…それとも、」


スッとカウンターの下、私の右手に隆二くんの左手が重なる。途端にドキンと胸が大きく音を立てた。


「うち来る？こっからすぐだよ」


頭の中で警戒音が鳴り響いている。
遊びの恋愛に付き合う気はない！行くな！って。


「…帰る」


スッと手を外すと、「じゃ送ります」なんてことないって顔で微笑んだんだ。