「お前、末っ子だろ？ 兄貴に負けたくないとか、ないわけ？」 「ないわけじゃねーけど、その代わり俺は好きに生きることができるから。親が俺のこと大切にしてるって、ちゃんと分かるしよ」 「へえ」 八代誠春は面白そうに笑った。 「幸せな頭をしているな」 俺はその言葉にムッとした。馬鹿にするなと言おうとしたら、それより先に言われてしまう。「馬鹿にしたんじゃねえよ」 「お前はそのままでいろよ」 そう言って、八代誠春は手を上げて、去っていった。俺はその背に、軽く手を振る。変な奴だと思った。なんで命令口調なんだと思った。だが、お前が言うなら、俺はこのままでいようと思ったのだ。 三年前の回想から返ってきた俺は、八代誠春を見る。あの時より大人っぽくなっているが、面影がある。そのままでいろという言葉も忘れてしまっただろうか？ しかしその言葉どおり、変わってないのかは分からねえ。見た目ははっきり言って変わってしまったが。 八代と社。誠春と定春。少し考えればもしかしてと思うはずだ。もっと早くに気づいていればと悔やまれる。 俺は朝食を選んでいる八代を見た後、視線を会計に遣った。 「なあに？」 「お前、知ってんのか。あいつが――」 「知ってるよ」 「じゃあなんであいつといる？ なんとも思わねえのかよ」 「それは…まあ、そうだけど。てか、諸星が言う資格ないよね？」 会計は俺を睨む。どういう経緯でこいつらが話す仲になっているか分からない。会計は社定春が嫌いだったはずだ。 → |