(side:淳也) 携帯が枕元でくぐもった音を発したのと、僅かな振動で意識が浮上した。ぼおっとしながら起き上がり、ああ、寝ていたのかと思った。 鳴り終わった携帯を手に取って、嫌な予感がして開けるのを躊躇する。暫し迷ってから、携帯を開けた。――日向からだ。ぎくりと体が硬直する。携帯の上の方に表示されている時間を見て、今が昼だということが分かり、納得する。何かあったのだろうかと慌てて開く。そしてそこに書いてあった文章に目を丸くする。 『食堂に来てね(ハート)』 ……。………は？ 食堂…？ 何言ってんだ、こいつ。 俺はメールを閉じ、アドレス帳から日向の電話番号を探して着信した。 『はあい』 ｢…お前、今どこにいるんだ｣ 『食堂にいるけど〜？ 早く淳ちゃん来てよ。俺お腹空いた』 ｢……何で食堂なんだよ。お前、わかってんのか？ 俺と一緒のところを見られたら――｣ 『早く来ないと、俺と淳ちゃんが付き合ってるって言って回るからね』 ブチッと電話が切れる。俺は携帯を耳に当てたまま呆然とする。な、なんだって…？ 色んな意味でさあっと青くなると、俺は慌てて部屋を出た。 ｢あっ、淳ちゃん！ ここだよー｣ 日向がにこにこと笑いながら俺を迎えた。俺は額を手で覆う。こいつ、やりやがった。日向とひっそりと食事を摂ればいいかと考えていたのに。大声を出されたらどうしようもないじゃねえか。 ｢日向…お前｣ ｢…淳ちゃん、ごめんね｣ 眉を下げて謝る日向に胸が痛んだ。俺は溜息を吐いて、席を指差す。 ｢なるべく、目立たない席に行くぞ。いいな？｣ ｢うっ、うん！｣ ぱあっと顔を輝かせる日向。思わず苦笑が零れて、ハッとする。周りのやつらが興味深そうに俺たちを見ている。舌打ちをすると、日向を一瞥して席に向かう。日向も俺の後を付いて来た。 ｢日向、体調悪くねえか？｣ ｢うん、大丈夫！｣ ｢そうか｣ 肩ごしに振り返って顔を見る。見たところ顔色も悪くない。ホッとしながら椅子の背に手を掛けた。 → |