｢――あ゛ー…｣ 隣から漏れた声に、俺は申し訳なくなった。結局教えてもらうだけじゃなくて、仕事を手伝ってもらってしまったのだ。断ったんだけど、高槻に迷惑がかかると言われた。……高槻って、何、どういう関係なの？ とは流石に訊けなかった。訊く権利なんて、俺にはない。――その高槻は風紀委員長の高槻なんだろうなあ、とぼんやり考える。そういえば、あいつは最初から最後まで社を嫌った素振りも見せなかったし、リコールには反対していた。 ｢それで、どうすんの？｣ ｢え？｣ ｢お前、これからずっと一人…っつか、井手原とやってくつもり？｣ ｢それは…｣ そんなの、無理に決まってる。いつまでも親衛隊の子にやらせるわけにもいかないし、やっぱり皆に戻ってきてもらいたい、けど。 『今、忙しいんです。見てわかりませんか？』 副会長に仕事をして欲しいと言いに行ったのを思い出す。冷めた目で俺を睨んでいた。社は良くあんなのに耐えれたよねえ…。 俺の言葉も聞いてくれない状態で、どうやって仕事をさせたらいいんだろう。俺は救いを求めるように社に視線を遣ったけど、社はこっちを見ていなかった。 ｢……今日はもう終わりだ｣ ｢えっ！ でも｣ ｢終わりだ。……お前さ、取り敢えず一回ゆっくり寝ろよ。見てて気分悪くなるし｣ ｢う、うん…｣ 自分でも分かってるけどそうやってハッキリ言われると傷つくよ、結構…。冷めた紅茶を一口飲んで、小さく息を吐く。 そういえば社、Ｚクラス、なんだよね…。傷一つないけど、実は喧嘩とか強いのかなあ。体細いし全然強そうじゃないけど。 さらさらな髪が顔にかかるのをじっと見ていると、社が小さく舌打ちをしてこっちを睨んだ。 ｢んだよ｣ ｢いや、えっと｣ 無言の圧力に耐え切れず、俺は思ったことをそのまま口にした。 ｢…社、だいぶ雰囲気…変わった、よね？｣ ｢ああ｣ ……。……？ えっ！ それだけ！？ もっとなんかないの！？ ｢あ、そうだ！ 眼鏡、眼鏡してたよね。あれは？｣ ｢あれ、伊達｣ 伊達だったの！？ 何故！？ あの眼鏡全然お洒落じゃなかったよね！ それに前髪が長くてろくに顔も見れなかっ――ハッ。も、もしかして何か深い事情があって素性を隠していたのかも…。ごくりと唾を呑み込む。恐る恐る訊ねて見ると、井手原くんが視界の端で苦笑した。 ｢いや、別に。ただ賭やってただけ｣ あ、あれー。 → |