｢あ、あの！？ 魔王様！？｣ 俺の裏返った声を聞いて、魔王様がふ、と笑う。綺麗な手が俺の手に重なり、するりと指が絡まった。こ、これは俗に言う恋人繋ぎというものでは…？ いや男同士だし深い意味はないのかもしれない。 ｢さて、入るぞ｣ ｢あっ…はい｣ 手を引かれて家の中に入る。勇者はリビングのソファで偉そうに座り、俺たちを睨みつけている。俺も睨み返すが、鼻で笑われ視線が俺と魔王様の手に移る。心底嫌そうな顔をされた。 俺は室内を見回す。中はそこまで廃墟っぽくなく、普通にアジトのような雰囲気だった。そこかしこにあるドクロマークや悪魔の絵がセンス溢れて目を輝かす。思わず手に力が入ってしまったようで、魔王様の手がピクリと反応する。痛かっただろうかと窺い見ると、嬉しそうに笑っていてどきりとした。 ｢どうだ、気に入ったか？｣ ｢はい！ 凄く！｣ にこにこと笑い合う横で、深い溜息が耳に入ってくる。誰がって、言うまでもなく、勇者だ。 ｢俺にはどこがいいのか分かんねえよ…｣ もう一度溜息を吐くと、直ぐに舌打ちをしてこっちを睨む。目線は合わないので、魔王様を睨んでいるらしい。 ｢いつまで繋いでんだ｣ ｢嫌がってねえからいいだろ。……なあ？｣ 魔王様が首をちょっと傾げて笑う。悪戯っ子のような笑みに見惚れて暫し固まる。我に返って何度も頷くと、満足げな表情をする。 ｢俺は？｣ ｢え？｣ ｢俺が繋いでも嫌じゃねえよな？｣ 俺は直ぐに否定しようとした。しかし、勇者の顔が切ないっていうか…捨てられそうな犬みたいっていうか…。とにかく、言葉が詰まって勇者を見つめる。 ｢い、嫌…｣ ｢嫌？｣ ｢……なような、そうじゃないような…｣ もごもごと言うと、勇者の目が丸くなる。まじまじと見られ、居心地の悪さに顔を赤くして俯いた。繋いでいる魔王様の手に、力が込められた。 ｢じゃ、遠慮なく｣ ｢へ？｣ 顔を上げると、勇者が近づいてきて魔王様とは反対の手を取ると、同じように恋人繋ぎをする。 ｢お前、この顔に弱いよな｣ 口角を上げて笑う勇者を呆然と見上げる。……え、俺騙された？ → |