俺は少し声を潜めて、会長に話しかける。 ｢…熱、ですか？｣ ｢みたいだな。そんなに高くねえみたいだけど｣ ｢そっか…｣ そこで漸く、俺は淳也の体調を気にしたことに気づいて、罪悪感が胸を占めた。……俺は、淳也の体調に気づかず一人にしてしまって、倒れてしまったんだ…。 ｢会長はどこで淳也に？ もしかして教室に来たんですか？｣ ｢おう。お前に会いにな｣ まあいなかったけど。そう言ってにやりと笑う。思わずドキリとして、咄嗟に目を逸らす。……最近、会長を直視できない。 ｢…こいつ、なんか思いつめたような顔してたけど、翔太は何か心当たりあるか？｣ ｢え……？｣ 俺は目を見開いて淳也を見る。時折辛そうに眉を顰めている。…思いつめていたのか？ 全然、気づかなかった。 会長は黙ったままの俺の頭を軽く叩くと、気にすんな、と言った。 ｢こいつはあんまり顔にそういうの出さないみたいだからな。気づかないのも無理はないだろ｣ その言葉に少し気持ちが軽くなった。しかし、じゃあ会長はどうしてわかったのだろうという疑問が残る。気になったが、訊くのが怖かった。 ｢そ、そういえば、あの…淳也をお姫様抱っこしたって、聞いたんですけど｣ 吃りながら言葉を紡いだ。その所為で俺が凄く気にしてるみたいな感じになってしまい、顔が熱くなる。 ｢ああ、したぜ。…何だ、もしかして翔太、嫉妬してんのか？｣ ｢えっ……えっ！？｣ ニヤニヤした笑みを浮かべながら俺に近づいてくる会長。色々な意味で顔が真っ赤になる。し、嫉妬って…！？ ぐいっと顔を近づけられて、びくりと肩が震える。ぎゅっと目を閉じた。 ……。……？ しかし、会長は何も言わず、俺は恐る恐る目を開けた。じっと真剣な顔で俺を見てたかと思うと、んー、と何かを考えるような声を出して、離れていく。…な、なんだったんだ…？ ｢え、えっと…会長？｣ ｢いや、なんでもねえ｣ 明らかになんでもないという表情をしていなかったが、しつこく訊くのもと思って、黙る。保健室が静かになった。 ｢俺が言うのもなんですけど、淳也を連れてきてくれて、ありがとうございました｣ ｢放っておけねえんだよな、なんか｣ ｢え？｣ ｢こいつ｣ 淳也を見る顔はとても優しいもので、俺はそれを初めて見た。ざわざわと胸が騒いだ。 ｢…あ、え、えっと…あ、俺、もう行かないと！｣ ｢は？｣ ｢じゃ、じゃあ俺はこれで！｣ 会長が戸惑ったような声で俺を呼んだけど、俺は俯いたまま急いで保健室から出た。胸が締め付けられたように痛い。 → |