｢なんで君はそんな言い方をっ…！ 家に帰れなかったらどうなるか分かってるのか！｣ ｢まあ、勘当されたとなりゃ、一気にこの学校に居づらくなるだろうな。一人で生きていくために働かにゃならねーし｣ ｢う、うう…だよね……やっぱり僕なんて…｣ ｢一気に落ち込むなよ…。何か俺が悪いみたいじゃねーか…｣ がしがしと頭を掻いて溜息を吐く不良。僕は俯いて涙目になる。僕は一体どうやって生きていけばいいんだろう…。 自分の手をぼんやりと見つめていると、頭に何かが乗る。ハッとして顔を上げると、不良が僕の頭に手を乗せてぽんぽんと叩いていた。吃驚して思わずまじまじと見つめる。 ｢取り敢えず、親とちゃんと話してみろよ。あと仕事な。評価を落とした分、上げるのは今まで以上に大変だろうけど、諦めるよりは何倍もマシだろ｣ お前次第だけど、と付け加えてニヤ、と笑う。兄がいたらこんな感じなんだろうか。僕はぶわっと涙を溢れさせ、不良――中村くんの体に勢い良く抱き着く。 ｢うおっ！？ な、何しやがる！｣ 驚いたようで、声が裏返っていたが、諦めたように震える背中を撫でてくれた。 中村くんは制服を見て顔を顰める。 ｢…べちょべちょじゃねえか…｣ ｢ご…ごめん…｣ 申し訳なさでいっぱいで、ベンチの上で正座する。あと恥ずかしいというかなんというか…。子供みたいに大泣きしてしまった。 それにしても、今更だけど、僕はどうして彼にこんな話をしてしまったんだろう。結果的に良かったんだろうとは思うけど。 ｢僕、ちゃんと仕事するよ｣ ｢当たり前だ。あ、あと生徒会室行ったら空音に一発もしくは数発殴られると思うぜ｣ ｢えっ…！｣ い、いや…でも、空音には本当に迷惑をかけてしまったわけだし、それくらいしてもらわないと逆に僕も気まずいしね。 真剣な顔をして頷くと、中村くんが一瞬驚いたように目を見開いて、笑った。 ｢いい顔つきになったじゃん｣ 何だか認められたような気がして、胸が熱くなる。僕は感謝を込めて笑い返した。 → |