どういうことだという目で見られて、俺は頬をぽりぽりと掻き、ごろんと寝転がる。反対に、戸叶は上半身を起こす。 ｢……あいつが転入してきて、話してるうちに…俺なんかと話しててもすげえ楽しそうにしやがるし、良い奴だなって思ってたら…いつの間にか好きになってた｣ ｢はあ！？ ちょっと、俺が嫌がりながら話してるとでも思ってるのー！？｣ ｢や、別にんなこと思ってねえよ。でもお前は…世話のかかる弟みたいなやつだし｣ ｢……っ｣ 笑って言うと、ぎり、と歯軋りをして戸叶は黙ってしまった。 ｢戸叶？｣ 俺は不思議に思って体を起こそうと力を入れた。しかし、思い切りコンクリートに打ち付けられる。――戸叶の手によって。後頭部と背中を強打し、痛みに顔を歪める。戸叶が覆い被さり、光が遮断された。 ｢っ何しやが――｣ ｢…れだって｣ ｢あ？｣ ｢俺だって、淳ちゃんのこと好きなのに！｣ 切ない声が響く。戸叶は泣きそうな顔をしていた。クラクラする頭でぼおっと考える。――俺を、好き？ ｢と、戸叶…？ 冗談は｣ ｢冗談なんかじゃないよ｣ その声も顔も真剣そのもので、俺は声が出せず、瞬きすらできなかった。 ｢分かってるよ、俺の傍にいるのは俺が体弱いからだよね…。淳ちゃんは優しいから、友達いない俺と一緒にいてくれる｣ ｢…おい、それは違う。俺は、確かにお前の体は心配だけど、俺がお前と一緒にいたいからいるんだ｣ ｢淳ちゃん…｣ ポンポンとふわふわの天パを優しく叩いて笑う。うるうると滲む瞳に更にくすくすと笑っていると、瞳が大きくなって――え、な、何か顔近づいてきてないか！？ ｢ちょ、まて――ん｣ ｢んっ、淳ちゃん、好きだよ｣ 甘く蕩けるような笑顔に顔が真っ赤になる。俺は慌てて胸を押して体を起こす。口をごしごしと拭うと、不満げにこっちを見てくる。 ｢そんなに擦らないでよー、酷いなあ｣ ｢酷いって…お前な！｣ ｢別にファーストキスに夢見る乙女でもないんだし、いいじゃーん｣ ｢そういう問題じゃねえ！｣ はあと溜息を吐きながら、にこにこと笑っている戸叶を見る。許可なくキスしてきたのは腹立つが、……元気そうでよかった。顔色も良い。 ｢……おい、何してんだよ｣ ｢え？ 別に何もしてないけど｣ ｢何もしてないことねえだろ！ 何で抱き着いてんだ！｣ ｢抱き着きたいから｣ こいつ、今日は一段とうぜぇ…。 → |