(side:流馬) 暖かい、そう思って目を開けると、ボヤける視界一杯に何かがある。一度瞬きして目を凝らすと、人の顔だった。一瞬にして鳥肌が立ち、バッと体を起こす。 ｢な、な、ななななな…｣ なんで吉貴がここで寝てんだよ！ 混乱して視線を彷徨わせていると、有り得ないことに、手を繋いでいた。ぎょっとして目を見開く。外そうと手を振ると、吉貴が顔を顰めて唸り、目を開いた。目をゴシゴシと擦っている姿は今まで見た中で一番幼い。……そういえば、こいつ何歳だ。俺と同じくらいに見えるけど、…年上のような気もする。 じっと見ているとバッチリと目が合い、お互いに硬直した。俺が何も言わず黙っていると、吉貴が先に視線を逸らして溜息を吐いた。 ｢な、んで俺の部屋で寝てたんだよ｣ ｢はあ？｣ 馬鹿にしたような顔をされ、俺は気分が悪くなった。何故そんな顔をされなければいけないんだ。むっとすると、更に吉貴は呆れた顔をする。 ｢お前、倒れたの覚えてないわけ。誰が運んだと思ってんだよ｣ ｢――え｣ そういえば、と顔を青くする。あの後の記憶が一切ない。リビングで倒れたんだから、本来ここにいるはずがないんだ。――ということは、吉貴が運んでくれた…って、ことか…？ 意外な親切に俺は目を見開く。 ｢で、でも、直ぐに戻ればよかったじゃねえか｣ そう言うと、吉貴が黙った。おい、ともう一度声を掛けると少し迷う様子を見せた後、くそっ、と呟いて俺を睨みつけてきた。 ｢お前が握ってきたんだろうが｣ ｢は…？ も、もしかして…｣ ｢手だよ手。俺だって好きでここで寝たんじゃねえ｣ ｢うっ…｣ 俺は何も言えず、俯いた。これは俺が悪い、よな…。 ｢あー疲れた｣ 態とらしく関節をポキポキ鳴らす吉貴は、そのまま立ち上がって部屋から出ていこうとする。 ｢よ、吉貴！｣ ｢…っ？｣ 少し驚いた様子で振り返ると、視線が合う。俺はさっと顔を逸らした。 ｢あ、あの…ありがと、な｣ 蚊の鳴くような声が出た。ただでさえ礼を言うのが苦手だというのに、更に恥ずかしかった。顔に熱が集まるのが分かる。 → |