当たり前だがここにはシェフがいない。いつもなら夕飯時に充が持ってきてくれていたが、その充もいない。更に先程怒らせてしまった為、仕方なく吉貴に頼るという方法も消えた。 お、俺は餓死してしまうのか…？ 横を向いてソファの上で丸くなると、酷く自分が孤独に感じた。人嫌いな癖に、孤独が嫌いってのもおかしい話だ。でも俺の傍には常に誰かが存在していたから、こんなに寂しい思いをしたのはかなり久しぶりになる。 こんな歳になって情けない話だが、涙が滲み出てきた。腹が減っている所為でもある、これは。ごしごしと目を擦って涙を拭うと、目を閉じた。 ｢りゅーくん！ 遊ぼ！｣ ｢あっ、りょうちゃん！ うん、遊ぼ！｣ 可愛らしい笑顔を浮かべる少女と少年は、手を繋いで歩き出した。その光景は微笑ましく、周りも笑顔を浮かべている。 ｢今日は何して遊ぼっか？｣ ｢うーん、そうだなあ。――っあ！ ゆーくん！｣ ｢え？｣ ｢おう、りゅー｣ りゅーと呼ばれる少年はぱっと手を放すと、先程よりも顔を明るくして走り寄った。ゆーと呼ばれる一番背の高い少年は抱きついてきたりゅーを抱きとめる。その顔は酷く優しかった。 ｢今日も元気だな、りゅーは｣ ｢うん、僕ね、ゆーくんに会いたかったの！｣ ｢可愛いな、りゅーは。……で、そっちのは？｣ ｢あっ、この子はね、りょうちゃんだよ！｣ ｢ふーん？｣ ｢…りょうです｣ りょうという少女は愛らしい顔を少し歪めた。後ろからりゅーに抱きつくと、顔を背中からひょこりと出してあっかんべえをする。ゆーは苦笑した。 ｢ねえ、ゆーくんも一緒に遊ぼうよ！｣ ぐいぐいと手を引っ張るりゅーに笑を浮かべながら頷くゆーに対し、少女の顔は更に膨れる。 ｢や、やだ！｣ ｢え？｣ ｢――は、――！｣ りゅーはりょうの言葉に目を見開く。そしてその顔は歪められた。 ｢――ん｣ 目を開けると、見慣れない風景が目に入った。ハッとして体を起こそうとしてベッドから落ちる。 ｢い、ってぇ…｣ 打った頭を押さえて今の状況を確認する。外は真っ暗になっていた。どうやら、寝ていたらしい。 俺は今の夢を思い出す。あれは、きっと俺だった。しかし、俺は人見知りだったはずだ。あんなに人に懐いていた覚えはない。それに、りょうという少女とゆーという少年……そんな奴、いただろうか。所詮夢の話だ。かなり捏造されて見たということも有り得る。この夢は気にしないでおこう。 俺は一つ欠伸をし、立ち上がった。 → |