｢……お前と、だよ｣
｢え、俺？｣
｢い、いつも世話になってるから、その礼だ｣

　先程よりも驚いて、俺はまじまじと男を見る。居心地悪そうに髪を掻き混ぜた奴は、再度言う。｢で、どうなんだ｣声はいつもの倍小さい。
　何か悪いものでも食べたかと思うほど普段と様子と言動が違う。男は催促を含んだ視線を俺に向ける。

｢え、…と。別に、いいけど｣
｢あー…じゃあ、行くぞ｣

　もう出掛けれるか、と訊かれて頷く。雑誌を閉じてテーブルの上に置くと立ち上がる。
　そういえば、いつからだろうか？　雀卵斑と呼ばれていないのは。暫くウェーズリー自慢も聞いていないな。相変わらずウェーズリーの奴は俺に嫌がらせをしてくるけれど。……そして、これも嫌がらせの一環だよな。そう思うと、ほんの少しだけ胸が痛んだ。あー…情でもって移ったか？
　それにしてもどこに行くんだろうか。そんな俺の心を読んだように、ぶっきら棒に男が言う。

｢何も言わず付いて来い｣

　うん、……俺様なところはいつも通りだな。













　電車に乗り継いで約三十分。駅から歩くこと五分で、目的の場所に着いたらしい。男の足が止まり、俺もそれに倣った。

｢……あれ、ここって｣

　桜並木の整備された道。桜並木を抜けると青々とした空に輝く太陽。加えて綺麗で広大な海。凄く落ち着いた雰囲気で、心が洗われるようだ。
　そして、先程の雑誌で見ていたデートスポットの一つなんだけど、ここ。なんてタイムリーな。ていうか男二人で来るとは、なんと言うか寒いぞ…。できればエリィと来たいよなあ。

｢なんでここに？｣
｢お前がさっき熱心に見てたから…｣

　成程。単に俺がここに行きたいと思って、デートスポットとか考えずに連れて来たわけね。ん？　何でここの行き方知ってるんだよ。不思議に思ったが、別に態々訊くこともないかなと思い、桜を見上げた。丁度満開で、ちらほらと風に乗って花弁が舞う。
　綺麗だな、と思いはする。するんだけど……。周りにカップルしかいない件には突っ込まずにはいられない！　凄いジロジロ見て来るんだけど！　あら、あの二人ってそっちなの…？　ああ、みたいだな…。みたいな！　いや、こいつはいいよ、ウェーズリーのこと好きだしさ。俺は違うから！　女の子だけが恋愛対象ですから！
　顔を引き攣らせると、む、と不満そうな顔になる男。

｢何だよ、気に入らなかったのか｣

　いや、気に入る気に入らない以前の問題ですから。

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