２ ｢し、しかし…｣ ｢俺を誰だと思ってるんですか、先生｣ にやり。今度はちゃんと笑えることが出来た。二人だけしかいない教室は静まり返る。えーと…俺滑っちゃった？ ＫＹ？ ＫＹってもう死語？ いやそんなのどうでもいい。 何も言わない担任に慌てるが、その心配も無に等しかった。笑っている。 「っははは、そうだね。田中は他に比べて安全とは言え、曲者揃いの中央でリーダーだったし」 「別にリーダーとかなってたつもりはないですけど。確かに中央は中々意地悪い人間が揃ってましたね」 「…もかしたら、案外生き残れちゃうかもしれないな」 苦笑する担任に、俺はまたもにやりと笑う。 何で俺にやりとするのは出来るんだろう。謎だ。自分のことだけど。 「鼠だって猫に勝ちますから」 担任はきょとんとすると、また苦笑した。 「猫が何匹もいたら鼠に勝ち目は無いけどね」 「……ですよねー」 担任が苦笑しながら謝るのを聞きながら、さてどうしようかと考える。鼠でも猫に勝てると強がりを言ったが、それは物の例えである。本当に鼠が猫に勝てるわけが無いし(某アニメでもあるまいし)、まず例えているものは猫のような可愛いものではない。言うなれば猛獣だ。ライオンだ。狼だ。その中で生きていくとなると、やはり知恵が必要になる。……必要なものが何一つ足りない俺は一体どうしよう。 ｢田中？｣ ｢あ、すいません。何ですか？｣ ｢いや、寮も移ってもらわなくては駄目なんだが……大丈夫かい？｣ ｢大丈夫ですよ。こうなったらタイタニックに乗るような気分で挑みます｣ ｢それ沈むよ…｣ なんだか燃えてきた。東が何だ殴り合いが何だ。やってやろうじゃないか。待ってろよ東！ ――これが夏休み終盤、某日の会話だった。 |