｢ヒロくん、ちょっと来て｣
｢え？｣

　瞳は愛をちらりと見ながら、俺の腕に自分の腕を絡ませてきた。愛は肩を竦める。

｢分かった、じゃあ先に行ってる｣
｢えっ、ちょ…｣

　何だか嫌な予感がして、慌てて愛を引きとめようとしたがぐい、と強い力で瞳に止められた。

｢ちょっとだけだから。ね？｣
｢……ああ｣

　瞳が縋るように見てくるから――俺は、力なく頷いたのだった。














　校舎裏に来ると、瞳は漸く腕を放した。物凄く視線を感じていたので、やっとその視線がなくなったと溜息を吐いた。

｢それで、何だ？｣

　もうあまり時間を使ってられない。ずっと舌を向いている俺は瞳を促した。

｢ヒロくん、好き。私と付き合って｣
｢――……瞳｣
｢ヒロくん、今付き合ってる人いないでしょう？　私のこと、もう好きじゃなくてもいい。だから｣
｢瞳、お前のことは好きだよ｣

　じゃあ、と瞳に上目遣いで見られて、ずきりと心が痛む。俺は首を振った。

｢……ごめん、無理だ。俺、付き合ってる奴はいないけど…好きな人がいるんだ｣

　まだ想いは確定ではないけど、こういった方が瞳も諦めるかもしれない。瞳の可愛らしい顔がぐしゃりと歪む。その顔を見たくなくて、目を逸らした。

｢好きな人って……まさか、あの人とか、言わないよね？｣
｢あの人、って｣

　瞳が宙を睨んだ。もしかして――瞳は、俺が優治先輩を気になっていること、気づいているのか…？

｢なんで…なんでなの、ヒロくん。だってあの人、おと――｣
｢…分かってるよ｣

　俺は男。先輩も男。それが普通ではないことは分かっている。でも。

｢…分かってるけど、好きなんだ｣
｢ヒロくん…｣

　瞳はぼろぼろと涙を零す。俺が泣かせてしまった。ごめん、ともう一度謝ると、瞳はふるふると首を振った。

｢迷惑かもしれないけど、…私、諦めないから｣

　涙をごしごしと拭って、瞳は俺を見上げた。

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