｢宿もιが用意してくれたんや｣
｢へえ…｣

　会長さんは僕たちを険しい顔でずっと見ている。特に視線はハートのトランプの……体、というより腰かな？　あの立派な剣から視線を外さない。どうしたんだろう？

｢おい、お前｣

　重々しく口を開いた会長さん。ハートのトランプは俺か？　と自分を指差す。それに頷き、顎をくい、と動かした。

｢ちょっとこっち来い｣
｢……は？｣

　ハートのトランプは顔を歪め、僕を見る。会長さんはそんなに危険じゃないと思うし、何かあってもハートのトランプは強いから大丈夫でしょ。僕はうんと頷いた。それに応えるようにハートのトランプも頷いて、会長さんに向き直る。

｢ま、俺も訊きたいことあったしちょうどええわ｣

　そう言って会長さんについていくハートのトランプを見送った。

｢ねえ、さっきの話はほんとなのかな？｣
｢アァ？　だからこの俺がわざわざこんなクソつまらねえ場所にいんだろ｣
｢そうだったね｣

　僕が訊きたいのはそのιの話は信用できるのかってことだったけど、まあいいか。

｢…いっそのこと、ここで暮らすかよ、チェシャ？｣
｢ヤだね。…帽子屋一人で住めばいいんじゃない？｣
｢誰がこんなクソな場所に住むか｣
｢言ってることおかしいよ｣

　呆れた顔でイカレ帽子屋を見ると、つまらなそうな顔で煙草を吸っている。うえ、煙草嫌いなんだよねえ、僕。顔を歪めると、帽子屋はにやりとあくどい顔で笑った。……絶対確信犯だねこれは。

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