りゅーいちくんは僕の笑みを見て己の失態に気づいたのか、ばつが悪そうな顔で舌打ちをした。僕は笑みを深くする。

｢さて、そろそろ行かないとね。ところで、職員室知らないかな？｣
｢……あ？｣
｢僕、今日からここに通うからさ｣

　ああ、と今思い出したように頷くりゅーいちくん。如何にも忘れてたという顔だ。…うん、分かりやすくていいよね。
　りゅーいちくんは再度舌打ちし、荒々しく髪を掻いて背中を向けると、小さく呟いた。

｢…着いて来い｣

　どうやら案内してくれるらしい。てっきり知るか、とか言って去っていくものだと思っていたから少し驚きだ。いや、その場合は何らかの方法で職員室の場所を聞き出してたろうけど。僕は宜しく、と言うとりゅーいちくんの後に続いた。









｢っつか、何で俺なんだよ？｣
｢ん？｣

　あの提案のことってのは明瞭であるけど、僕は不思議な顔をして首を傾げた。少し前を歩いていたりゅーいちくんは苛立ったように振り返る。

｢だから、何であの提案とかいうやつに俺を選んだんだよ！？｣
｢何でって…｣

　そんなのに理由って必要なの？　と笑みを深めて首を傾げるとりゅーいちくんは驚いたように目を見開き、次いで不信感を露わにした視線で睨んできた。実際、りゅーいちくんを選んだ理由は条件が整っているからなんだよね。カズマを好きで、直ぐ近くにいて、扱いやすそうだから。でもそんなこと言ったら面倒なことになりそうだし言わないけど。ああ、でもこれなら言ってもいいかな？

｢強いていうならキミが好きだから、――かな？｣

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