「……どうしてさっきは教えてくれなかったんだ？」

　りゅーいちくんはさっと顔を引き締めると、沈んだ声で訊ねてきた。僕は笑みを作ったまま首を傾げる。

「さあ、僕にも分かんないや」
「分かんねえって…じゃあどうして話す気になったんだよ」
「りゅーいちくんがかわいそうだったからかな」
「だ、誰がかわいそうだよ！　別に傷ついてなんかねえからな」
「うんうん、ごめんね」

　「やめろ」りゅーいちくんの頭をよしよしと撫でると、顔を赤くして僕の手を払った。りゅーいちくんはこうでなくちゃね、やっぱり。

「チェシャ」
「ん？」

　りゅーいちくんとじゃれていると、木の下から僕を呼ぶ声。見下ろすと、ヤマネが立っていた。

「あ、ヤマネ」
「お前がいそうだなと思ったら本当にいた」
「流石だね。ていうか、体は？　もういいの」
「まあ、少し休んだからさっきよりはだいぶいい」

　確かにさっきより顔色がいい。僕はそっかと笑む。ヤマネはちらりと僕の隣に視線を遣った。

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