｢あの…ヤマネさん、どうかしたの？｣
｢あ？　……別に、あいつの言ってることを確認したかっただけだ｣
｢あいつの言ってたこと…｣

　アリスはんん、と眉を顰めながら、宙を見つめた。思い出そうとして無理だったのか、アリスは首を傾げて終わった。あいつ、ねえ…。ハートのトランプかイカレ帽子屋か、それともιなのか。…まあ、どうでもいいか。

｢おい、チェシャ｣
｢ん？｣
｢あんまりここの奴らと馴れ合うんじゃねえよ｣

　僕はぷっと噴き出す。

｢なあに、それ。嫉妬？｣
｢なっ！？　んなわけねえだろ！｣

　顔を赤らめるヤマネにニヤニヤが止まらない。ヤマネはチッと舌打ちをして、ぼそぼそと言った。｢ここの方がいいとか言いださねえようにだよ｣

｢ここの方がいい？　あそこに戻りたくないって、僕が思うとでも？｣
｢分かんねえだろ。お前は特に｣

　確かにここは楽しいけど、僕のいるべき場所はワンダーランドだ。どっちかを選べって言われたら間違いなくワンダーランドを選択する。それが当然だと思うし、僕がそうしたいからだ。

｢大丈夫だよ。僕はあそこが好きだからね｣

　僕は笑ってみせる。ヤマネは僕の答えに不満なようで、渋い顔をしていた。アリスも、不安そうに僕を見上げた。

｢そうだ、キミたちを僕の部屋に案内するよ｣

　そっちの方がゆっくりと話せるだろうし、モトヤが帰ってきたら、紹介しよう。僕の言葉にヤマネたちが頷いたのを確認して、僕たちは再び移動した。

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