｢ところで…｣

　会長さんはちらりとこっちを見た。僕ではなく、アリスに視線を向けている。アリスが不安そうな顔をして振り向いたので、僕は腕の力を強めた。そして大丈夫だよと笑ってみせる。会長さんが甘いものでも食べたような顔をした。

｢な、なんですか？｣

　アリスは前を向いて、首を傾げた。きっと可愛いんだろうなあ。前から見られないのが残念だ。

｢お前、男か？｣
｢へっ？｣

　ええ？　何を言っているの、会長さんってば。こんなに可愛いアリスが男なわけないじゃない。確かに今はあの可愛い服を着ていないけど、でも、可愛さは消えてない。そう思っていると、隣でヤマネが呆れたように言った。｢お前顔怖いぞ｣おっと、いけないいけない。僕はにっこり笑った。

｢いえ…あの、ここは男子校だから、あの格好じゃまずいですし…｣
｢なるほどな｣

　会長さんは納得したように呟いて、息を吐いた。

｢とりあえず、気をつけてくれ。それだけだ｣
｢……本当に、それだけかよ？｣
｢あ？｣

　話は終わりだという会長さんに向けて、ヤマネが訊ねた。会長さんは訝しげな表情になる。…？　なんだろう。僕はアリスと顔を見合わせる。アリスってばきょとんとしてる。可愛いなあ。

｢まだ気になること、あるんじゃねえの｣
｢…なんでそう思う？｣
｢さあ。なんでだろうな｣

　ヤマネはふんと鼻で笑う。会長さんは数秒黙った後、顔を顰めた。あれ、本当になにか気になることあるんだ。じっと会長さんを見たけど、会長さんは吐き捨てるようにねえよと答えて、僕たちに背を向けた。言わないつもりらしい。今度会ったら問い詰めようかな。くすりと笑って会長さんの去っていく背中を見つめた。

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