(side:チェシャ猫)

　廊下の先に、大きなサングラスをかけた男が立っていた。その男は僕を見ると、近寄ってきた。

｢何だか久し振りな気がするよ｣
｢そうだナ｣

　に、と笑うＹ。

｢僕を監視するとか言っていたけど｣
｢あァ──色々あってナ｣

　肩を竦めて言うＹは、疲れている……というか、余裕がなさそうだ。

｢大変だったんだね｣
｢まーナァ。そんでサ、ちょっと訊きたいことがあるんだワ｣
｢うん、何？｣

　Ｙは辺りを見回した。いつ誰が来てもおかしくないからか、ここで話すか迷っているみたいだ。
　一番可能性があるのは会長さんかな。

｢保健室の奴がなァ｣

　あ。会長さんが保健室にいること知ってるんだ。

｢会長さんはワンダーランドのこと知ってるから問題ないよ｣
｢いつの間にバラしてんダ｣
｢あれ、いけなかった？｣
｢アー…。いけなくはないが、良くもねえカナ｣
｢そうなんだ｣

　ふうん。じゃあ次から気をつけよう。覚えてたらね。

｢ま、すぐに終わるからもうここで話すゼ。…お前の仲間、何でここにいる？｣
｢ん？｣

　僕の仲間。それってハートのトランプとイカレ帽子屋のことだよね。なんで、ってＹは彼らがここに来ることを知らなかったのか。

｢ああ、そういえばハートのトランプが、ιって人が僕を連れ戻すことができるとか言ってたよ｣
｢ナァルホド｣

　Ｙはチッと舌打ちをすると、顔を歪ませた。

｢分かった。他に何か言ってたカ？｣
｢うーん？　いや、言ってないと思うよ。……で、ιって何なの？｣
｢……いつか話す｣

　いつかって、今聞きたいんだけど。僕はそう言おうとして、結局飲み込んだ。
　Ｙは悪いなと言うと、早足でこの場を去る。僕はその後ろ姿をぼんやり眺めながら、ιという人物について考えた──。








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