数日が経って、早くもオフ会の日となった。俺は緊張で顔が引き攣る。待ち合わせの喫茶店の名前とテーブルの場所を再度確認して、俺は店内に足を踏み入れる。

｢いらっしゃいませー｣

　爽やかな店員の声にも顔の強張りは解けず、待ち合わせしているということとテーブルの場所を告げる。そんな俺を不思議そうに一瞬見て、直ぐに笑顔に戻ると案内してくれた。
　――え。俺は引き攣った顔を更に引き攣らせた。席に座っているのは一人。携帯をじっと見つめている。いや、そんなことはどうでもいいんだが、ワックスでほどよく固めた金髪、顔中の至る所にピアス、ぐっと眉間に寄った皺と鋭い眼光。……どこからどう見ても不良だ。
　店員さんは笑顔のまま下がっていった。いや、ちょ、え？　ここの席であってんの！？　間違いない！？　青ざめながらテーブルに取り付けられているプレートの番号を見ると、確かにそうだ。
　……これは、誰だ？　もしかして、違う人に席を取られたのではないか？　兎に角、確かめなければならない。俺は意を決して口を開く。

｢あ、あの｣
｢あ゛？｣
｢ひっ…｣

　睨まれて小さく悲鳴を漏らすと、ハッとしたように不良が目を逸らす。バツの悪い顔をした後、頭を掻いた。

｢わりぃ……えーと、アンタ、この席にこの時間に来るってことは、KONかキュウか？｣

　――間違いない、アサだ。そして当たり前のように俺の名前がそこにはない。つきりと胸が痛んだ。

｢あ、いや…俺は、その、代理、で｣
｢は？　誰の？｣

　アサの顔が訝しげになる。俺は悲鳴を上げそうになるのを抑えながら、小さく答えた。

｢亜由は妹で、…今日、体調崩しちゃって｣
｢亜由が？｣
｢す、すみません。俺なんかが来ちゃって｣
｢…まー、会えねえのは残念だけど、…ふーん？　アンタ、亜由の兄貴か。幾つ？　あ、その前に座れよ｣
｢えっ｣

目を丸くする。何だか見た目と違って気さく…。いや、それは知ってたけど、俺は部外者という立場なのに、座れと言ってくれるなんて。直ぐに追い返されると思っていた。俺は早く座れという視線に耐え切れなくなって、向かいの席に座る。
　
｢で、幾つ？｣
｢あ、えっと…十八｣
｢…ん？　亜由も十八じゃなかったか？　双子？｣
｢ああ、そうそう｣

　喉が異様に乾いて、先程店員が持ってきた水を飲む。じろじろとアサに見られて居心地が悪かった。言っておくが、俺には妹なんていない。

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