一も御手洗も何か言いたそうな顔をしていたが、俺は何も言わなかった。いつか、了
のように俺のことを話す日が来るかもしれない。それまで待っていてくれ、と心の中で語りかけ、俺は部屋に入った。

｢で、なにするんだ？｣
｢…あ？｣

　御手洗が不思議そうな顔をした。俺はに、と笑ってテレビを指す。

｢ゲーム、やるんだろ｣
｢ゲームって、お前…｣

　俺の言葉を聞いた御手洗が苛立ったような声を上げる。そして大股でこっちに向かって来たのを、一が手で制した。

｢やるか、ゲーム｣
｢おい、一｣
｢俺も気になっちょーが、無理には聞きたくないけん｣

　一はそう言うと、テレビの前のソファに座った。来いよ、と視線で促してくる。御手洗は俺と俺の後ろにいるであろう了を睨むように一瞥すると、小さく舌打ちした。

｢…ッチ｣

　そしてそれ以上何も言わず、一の方へと向かう。その背中からなんとも言えない感情が伝わってきて、俺は俯いた。

｢…サンキュ｣

　小声で呟くと、右手に何かが触れた。

｢泰くん、大丈夫？｣
｢ああ……っと、お前、人がいる時は千尋って呼べよ｣

　危ない。今のを聞かれていたら、どういうことだと問われることになる。咎めるような視線を向ければ、了はハッとした顔をして口を押さえた。

｢…き、聞かれてないよね？｣
｢大丈夫だろ。…ま、気をつけてな｣
｢うん！｣

　元気よく返事をした了にくすりと笑みを浮かべ、俺たちも御手洗の後を追った。御手洗はテレビの前で蹲んでいて、何かをごそごそと扱っている。

｢…何やってるんだ？｣

　御手洗は振り向かないままゲームを探してる、と言った。…おお、結局やるのか。

｢何やるの？｣

　了も興味津々の様子で御手洗の手の中を見る。箱の中から出したのは、赤い帽子に大きな鼻のヒゲたちが出てくる某レースゲームだった。
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