其ノ九
「ねえ翡翠。先ず最初は何処に行く？ 今僕達は央国に居る訳だけど…」
「東頭」
翡翠に聞かなきゃ良かった。雨露は素直にそう思う。
「あのさ、翡翠。途中に国がいくつあると思ってるの？ 確かに花街はあるさ。どうせ目当てはそこでしょ？ 普通さ、隣にある国にするからね？」
そう言った瞬間、翡翠の顔が曇る。
まあ、雨露は例外だが、年頃の男児からすれば花街は夢のような場所だろう。
「苺、というものがあるから一度東頭には行ってみたかったんだ。それより雨露。はなまち……？ ってなんだ？」
「は！？」
雨露は驚いた。それは驚くだろう。今のご時世、花街を知らないのは童くらいのものだからだ。田舎に居る者でも風の噂やらで知っている。
「翡翠、花街って言うのは……。いいや。うん。知らなくていいよ」
「いや、そこまで言われたら誰だって気になるだろ……。で、はなまちって何だ？」
「だから、知らなくても――」
「はいよ。みたらし団子お待たせ。おやおや。あんた、花街を知らないのかい？」
厄介な事になった。雨露はそう思いながらもみたらし団子を受け取り頬張る。
口の中に甘い味が広がりふわりと表情が緩んだ。
その間も翡翠と女店主は喋っている。
「ああ、知らん」
「今時珍しいねえ。花の街って書いて、花街って言ってね。別嬪さんがたくさんいる場所だよ。まあそれなりにお金が無いとだけどねえ。今は【夕霧】っていう人の話で持ちきりらしいよ。詳しいことは実際行って知りなね」
翡翠はちらりと雨露を見た。
その視線に気づいたのか否か、雨露はみたらし団子を皿に置き、飲み込んでから発言する。
前へ 次へ