｢……そうですか､わざわざ､ありがとうございます｣


アドルフはお礼を告げると､携帯を閉じた｡


｢クラヴィンは?｣

｢無事に目を覚ましたらしい｣


アドルフと翠螺の怪我は既に完治していた｡
彼は手加減をしていたのだ｡
攻撃を｡そして､その後すぐに治療もしてくれていた｡

申し訳ないことをした､とアドルフは思っていた｡
彼が本当に軌銃を救う気がないと勘違いし､攻撃を仕掛け､怪我を負わせてしまった｡

ならばどうしてアドルフはあそこで倒れてしまったのか｡
これは気付かぬうちに礫を精製されていて､首筋に見事当たってしまったのが原因｡
情報においても､戦闘においても彼が一枚上手だった｡

そして､二人を危険な目に合わせないようにしたのだろう｡


｢まったく……やり方が気に食わない､が……彼らしい｣

｢そうですね……｣


翠螺が淹れてくれた紅茶を喉に流しながら､アドルフは一枚の写真を見つめていた｡
これはかつてクラヴィンが持っていた写真である｡

あの､大量の亡骸が並べられた写真｡
これを撮るために､彼は頻繁にあそこへ足を運んでいたのだろう｡
しかし､よく撮れたものである｡


｢無残なものだな……｣

｢決定的証拠を得るまで､動けなかったのでしょうか?｣

｢そうだろうね｡……彼には驚かされる｣


翠螺が納得いかないといった表情をアドルフは見逃さなかった｡


｢賄賂だよ｣

｢……?｣

｢口封じのための……ね｡この写真なしで取り押さえるのは……おそらく不可能だった｣


警察だって人間だ｡
誘惑に揺らぐことだってある｡本当はいけないのだろうけど｡
だから､クラヴィンはこの写真を手に入れるまで､動かなかった｡
この写真を見せられたら､動くしかないだろうから｡


｢……だったら､最初から……｣

｢彼のプライドだろうね……全てを見ないと納得いかない……｣


ソファーに深く腰をかける｡


｢その点では､彼は警察より優秀だよ｣


心の中で呟いた｡

すまなかった、ありがとう､と｡

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