歩き続けていく――人生。 ―――人の気配とか、物音とか。 そういうのがしないことを感じてから、目を開けた。 きょろきょろと周りを見回して、それから、そっと片足をベッドから下ろして――― 「何してるの？兄さん」 「りょ、良太郎……これは、その、だなあ…」 何時の間にか部屋にいた良太郎が、にっこりと俺を見据えていた。 ……サタンだ。背後にサタンが見える。 引き攣った笑いを取り繕う事もしないで、俺は足を戻した。 近付いて来る良太郎は、溜息。 「まだ動いたらダメだよ、倒れたんだから。幸太郎にまで心配かけて…」 「う、いや、その…悪い」 そう、俺はあのあと、見事にぶっ倒れた。 医者の見解じゃ、過度の運動とストレス。それから疲労。 苦笑いしか浮かばない。本当、俺ってば情けねえ……。 リゾット持ってきたよ、という良太郎の言葉に、上半身だけ起こす。うお、美味そう。 「薬もあるからね、兄さん」 「へいへい、分かってますよー」 つーか俺はお前より年上なんだが。 そう思ったが、空腹には勝てない。出来立てリゾットをゆっくり口に運ぶ。 「ど、どう？」 「うん、美味い！流石良太郎、俺の好みよーっく分かってるよ！」 本心からそういって、笑う。つられたのか、良太郎も。 けど、その表情は直ぐに陰った。 俺も食べる手を止める。 「兄さん、ゴメン…僕のせいで、兄さんが、」 憂う表情の両頬を、軽く叩いてやった。 きょとり、とする良太郎に笑って、頭に手を乗せる。 「気にすんなよ。頼りなくても、俺は良太郎の兄貴だぜ？……ちょっとくらい、良いカッコさせろよ」 そう言って、力任せに頭を撫でた。 痛いよ兄さん、と困ったように笑う良太郎は、満更でもなさそうで。 勢いよく、突っぱねるように手を放したら、良太郎は後ろにぐるんと一回転、二回転…… 俺が大口開けて笑ったら、良太郎はやっぱり、困ったように、でも嬉しそうに、笑った。 歩き続けていく――人生。 (生きる人はただ進む) 110521 |