愛すべき【年齢】。 「陸嘉は可愛いんだから、もっと自信持っていいのよ！」 びしっ！と指差されて言われた言葉に、苦笑い。 横では練師様が、姫様、人を指差してはなりませんよ、と、尚香様を諌められてる。 その横では大喬様と小喬様が、そうだとでも言いたげに大きく頷かれていた。……え、っと…もしかして逃げ場なし？ 「でも陸嘉って強いんだよね？」 「そんな、小喬様、私はまだまだ未熟で……」 「ほら！またそうやって自分を過小評価する！」 尚香様の気迫に圧されて、言葉に詰まる。いや、本当に未熟なんですけども……伯言に勝てた事無いし。 そんな事を悶々と考えていると、練師様がお茶と菓子を勧めてくださった事で会話が途切れた。 練師様と目を合わせて、小さく礼を。笑いながら、首を横に振って下さったけど。 「ねえねえ陸嘉、陸遜ってどんな兄なの？」 「伯言ですか？そう、ですね……」 尚香様の言葉に、少し考え込む。伯言は確かに兄だけど、実質的に年齢差は無いと言っていい。 そうなると、"兄"という観点で見たことが殆どないから。どちからといえば、"半身"や"片割れ"のような感じなのかも。 「何かと私をからかったりはしますが……良い兄であるとは思いますよ」 そう、良い兄。良い兄すぎて、こちらが申し訳なくなるくらい。 何時だって私を助けてくれる。私のそばに居てくれる。唯一無二の、私の家族。 一人でそう思い返していると、陸嘉、と大喬様が声をかけてくださった。 「はい、何でしょう？」 「陸嘉は本当に、家族が好きなのですね」 やんわりと笑まれて、そうおっしゃって。 そんな大した事じゃないのに、無性に嬉しくなって、はい、と、笑んでそう返した。 私と伯言は、私が姉でも、歳が離れていてもきっと駄目だったんだろう。 愛すべき【年齢】。 （外見？ 精神？ それとも……） 120409 |