時計草の囁き。 デビューから、少し経って。 何回かあった出動要請にも普通に出て、普通に逮捕、救助して、あの決め台詞を言って―――何もなく、生活していた。 ただ一つ、視線が気になることを除けば。 「……何かしら、バーナビー。私に用事？」 「いえ、特には」 そう、バーナビーの視線。タイガーからも感じることはあるけど、この男ほど頻繁じゃないし、鋭くもない。 暫くお互いに睨み合ってから、ふいと顔を逸らした。時間の無駄。 それでも、刺さる視線は止まらない。頭の中で止まない警鐘が、いい加減煩くなってきた。 「"特には"と言うのなら、こちらを睨むのを止めていただける？」 「僕が貴方を睨んでいると？自意識過剰もいいところですね」 「―――あら、自分の行動もわからないのね。受診をお勧めするわ、いい医者なら紹介するけど」 翡翠色の眼が鋭くなる。クールなスーパールーキーが聞いて呆れるわ、寧ろ、内側は結構な激情家だと思うのだけれど。 重く澱んだ、刺すような空気。現場でだって、こんな空気にはならない。 「僕は、貴方が嫌いです」 「ありがとう、私もよ」 表情は崩さない。嫌われるのは慣れてるの。 お互い嫌い合っているのなら、どちらかが好きでいるよりずっといい。マイナスとマイナスはプラスだけど、マイナスとプラスはマイナスだから。 くるり、と踵を返したとき、捕まれた腕。 ゆっくり振り返れば、鋭利で、嫌悪も、憂いさえも孕んだような翡翠に私が映る。 「っ、いい加減に―――」 「貴方は、」 ぎし、と悲鳴を上げたのは捕まれた腕か、思考か、それとも、感情か。 振り払う事が出来ないのは、力の差だと言い聞かせた。この感情は、ただの勘違い。 「何がそんなに、嫌なんです？」 言葉を理解した瞬間、その手を勢いよく振り払った。 意外なほどあっさりと離れたのは、彼が力を入れてなかったから？ それなら、さっきまで振り払えないほど強いと思ったのは――― 「貴方に、関係ないわ」 気丈に反論するフリをして、その思考を振り払った。 見据えた翡翠は、困惑の色を示す。ああ、なんて酷い人。 言葉を連ねられる前に、トレーニングルームを出た。煩い耳鳴りは、まるで沈黙のよう。 それを掻き消したくて、イヤフォンから曲を流した。 雑音は、消えない。 時計草の囁き。 (そんな声を出さないで) (そんな眼をしないで、) (あの"受難"が甦るから) 110610 |