来た来たー!!ただいま大阪!!おかえりうち!!4ヵ月ぶりの大阪や。 荷物を親に預けてまず向かうんは夏まで通ってた高校。 先輩らには帰ってくるん知らせてないから吃驚するやろうな。 「うわ…名字の蜃気楼が見えるわ。朝から最悪や…」 校門の前で会ったのは財前。何でやねん。まずはやっぱり蔵ノ介先輩に会いたかったっちゅーねん。 しかもこいつ最悪や言うた。いっぺんシバいたろか。 「蜃気楼ちゃうわ。本物や!!しかも最悪ってなんや、最悪って。このクソピアス!!うちかて最初に会うたんがあんたで最悪やっちゅーねん」 「あー、謙也さん並みに喧しいわ」 財前はうちを通り過ぎて校門をくぐる。え、めっちゃ反応薄いんやけど。もっと感動とかないんか。 「ちょっ!?財前待ってよ」 前を歩く財前を追う。と、財前が急停止して振り返った。 「っぶ」 見事に財前の胸あたりに顔がぶつかる。急に止まんな。鼻めっちゃ痛いわ。 「関係者以外立ち入り禁止やで」 そっか。うちもうこの学校の関係者やないんや。勝手に入ったらあかんのか。 「うぅ…」 「財前、その辺にしたり。名前が泣きそうや」 財前の背後からした声は優しくて。聞き慣れた声。 「蔵ノ介先輩〜。財前が苛めるー」 「おぉ。蔵ノ介先輩が財前やっつけたるからなぁ」 蔵ノ介先輩に抱きついて泣いとるふりをする。蔵ノ介先輩もノってくれてうちの頭を撫でてくれる。 「アホらし」 財前は相変わらず冷めた反応。でもそれすらも懐かしい。つか顔は笑ってるし。 「で、何で名前が居るんや!?」 蔵ノ介先輩は頭を撫でるのを止めてうちから離れた。そして目を丸くして驚いた顔をした。 「帰省です。暫くこっちに居るんで挨拶しよう思って」 「さよか!!ほならみんなにも会って行き」 蔵ノ介先輩はうちの手を引いて学校に入って行く。 校舎とかそういうんも全部が全部懐かしい。たった4ヵ月しかたってないのに随分昔に感じる。 「おはようさん」 蔵ノ介先輩が部室のドアを開けるとみんなが口々に挨拶を返す。 「今日はスペシャルゲストがおんで」 蔵ノ介先輩に促されて部室に入るとみんな驚いた顔をした。そうそう、この反応を待ってたんや。 「お久しぶりですー」 と挨拶すると先輩らがわらわらと寄ってくる。 「久しぶ…」 「名前!?4ヵ月で帰ってくるなんて俺に勝る速さやで」 「ぶっさいくなん変わってへんな」 「ユウくん、黙りなさい。名前ちゃんは可愛えんやから」 「小さかままやねー」 銀先輩と小石川先輩の落ち着いた挨拶がかき消されて煩い4人に囲まれる。 尚も彼らの口は動きっぱなし。言いたい放題言いやがって… 「うるっさいねん!!4ヵ月で帰ってくるわけないやろ、ただの帰省です!!不細工とか大きなお世話やっちゅーねん!!それと、うちが小さいんやなくて千歳先輩がでかいんや!!」 文句への反論を一息でしてふぅっと息を吐く。そしてうちはにっこり笑った。 「ほんまこの空気、久々やなぁ…」 今の学校が、立海が、楽しくないわけやない。 だって仁王先輩居るし。先輩らみんな優しいし。赤也もなんだかんだ仲良いし。 でも何年も住んでた大阪。 中学時代お世話になった先輩。生意気でちょっとムカつく同級生。 それが楽しくないわけがないやん。 「今の学校楽しいん？」 蔵ノ介先輩がうちの頭に手を置いて笑顔で聞く。ほんまかっこええなぁ。仁王先輩には劣るけど。 「はい。めっちゃ楽しいですよ」 「そら良かったわ」 「こら、白石。良い兄貴面すんなや!!」 兄貴。うん、先輩らはみんなうちのお兄ちゃんみたいなもん。財前は…まぁ、悪友くらいにしといたろ。 「そーや!!名前、明日俺らクリスマスパーティーするんやけど、けえへん？」 「いいんですか!?」 「もちろんよ〜。名前ちゃんなら大歓迎」 「小春ぅ〜、浮気か」 うちは蔵ノ介先輩を見上げた。みんながええって言っても蔵ノ介先輩の許可がおりなきゃあかん。 蔵ノ介先輩は笑顔で頷いた。それは勿論OKの合図。 「やったー!!」 「うっさ」 「だってクリスマスパーティーやで、財前!!」 「別に普通やんか」 ううん、普通やないよ。うちはこのメンバーで何か行事をするんはもうないって思ってたから。 本当は仁王先輩と過ごしたかった。大阪に来る前日、うちに会いに来てくれてキスしてくれて、好きって言ってくれたんが幸せすぎて。 大好きな仁王先輩と一緒にいられへんこと、すごく寂しかった。 そしたらプレゼントくれて。それは今はうちの胸でキラリと光っとる。 仁王先輩とお揃いのネックレス。お揃いとかめっちゃ嬉しかったんやで。 立海のみんなとも今年は会えへん。次に会うのは年が明けてから。 クリスマスはただ家族と何の変わりもなく過ごすと思うてた。 だから喜ばずにはいられへん。 . |