『黄瀬く〜ん！』


…まただ。
黄瀬がシュートを決める度、きゃあきゃあと五月蝿い体育館出入り口。
練習の邪魔だと出入り禁止になっている女子達は、扉の前で固まって黄瀬の活躍を見ている。
それをマネージャーである私は、毎日の様に注意をする。


「今のシュート、見てたッスか！？
ねぇ、深夜っち！」


黄色い声をあげる女子達に私が苛立っていると、黄瀬が嬉々とした表情で走って来た。
キセキの世代とか呼ばれるこいつは、認めた人間にだけ『〜っち』を付けるらしい。
私も地道にマネの仕事をしていたら彼に認められたらしく、先輩である私に対しても深夜っち等と呼んでくる。
全くムカつく奴だ。
何が一番ムカつくって、彼奴に渾名を付けられて嫌じゃない自分が一番ムカつく。


「はいはい、見てたよ。
でもフォームが少し変だった。
右寄りって言うか、曲がってた」


身体の軸が、こんな感じに、と教えてやると、ふむふむと頷く黄瀬。
本当に分かっているのかは分からないが、バスケに対しては真剣な奴だ。
きっともっと、上手くなる。


「黄瀬くん、かっこ良かったよ！」


そんな声が向こうから聞こえて、つい舌打ちをしてしまう。
今黄瀬は私と話しているのに。
どうしてあんたが入って来るの、そんな馬鹿げた独占欲だ。
まるで子供らしい。
そんな私の考えなんて知らないで、黄瀬は私に問い掛ける。
練習着の首元で汗を拭いつつ、気まずそうな顔をした。


「深夜っちは……嫌ッスかね、ああ言うの。」


ああ言うの、って？と問うと、黄瀬は視線を出入り口に向けた。
そこには黄瀬が自分達の方へ視線をやった、と喜ぶファンの女子達が。


「あぁ……まぁね。
確かにイライラするし、何より練習の邪魔になるよ。
皆集中して真剣にやってるのに、まるで冷やかしてるみたいだ」


黄瀬くんと何話してたの、とか、黄瀬くんから離れなさいよ、とか。
その類の質問(と言うより命令)は、幾らだって突き付けられた。
水を掛けられたりもしたし、軽い暴力もふるわれたりした。
それでも、部員の為なら、黄瀬の為なら、耐えても良いと思った。
マネを続けようと思った。


「やっぱり、そうッスよね。
じゃあ俺、後でファンの子達に言っておくッス。
深夜っちが嫌なら、俺もそれに合わせる。」


それじゃあ、なんて言って練習に戻る黄瀬。
その時の爽やかな笑顔と言ったら、優しそうな声と言ったら。
そりゃあまぁ、黄瀬がモテる理由も、少しは分かった気がするけれどもね。

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