Rojo

Prrrr…

発信者をみると、
意外な事に仲の良い大学教授からだった。

「はい？神崎菜々です。」
「あ？神崎？俺だけど？」
「………オレオレ詐欺ですか？」
「違うわ！スマホの画面で俺の名前みたんじゃないのか！？」
「ちょっとからかっただけじゃん。いちいちムキになんないでよ。うるさいなぁ。」

大声を出した教授がうるさ過ぎて、一旦携帯を耳から離した。

「……なんか、お前今日機嫌悪いな。折角イイ話があんのによぉ！」
「こんだけ課題やテストが有れば誰だって機嫌悪くなるわよ。…特に出した本人の声を聞いてしまうとか最悪。」
「…神崎……。俺さ、一応お前の教授なんだけど、」
「いや、知ってるから。それよりイイ話ってなに？」
「冷たっ！お前冷たい人間にはなるなよ。」
「……で、何？」
「実はな、聞いて驚け！」

私にとって教授は新一の次に信頼出来る人だ。

優しく、そして誰よりも私を理解しようとしてくれる姿に、
つい自分の重荷を軽くしたくて、私の目指す進路を話してしまっていた。

つまり私の秘密を知る1人。

「CIAの面接！？それホント！？」
「ああ！俺の友達が実はCIAのお偉いさんだったんだわ。こないだ初めて知ったんだよ。」
「いや、自分の友達くらい把握しておきなさいよ、へぇー長官だったの？」

ちょっとテキトーな気持ちで呟いてみた。

「……いや？そこまで高くはねぇーぞ？」
「いや、よく分かんないから。じゃあ……副長官とか？ハハなわけないよねー」
「…………。」
「………え？」

ゲーム感覚で言ってみただけなんですけど、
は？………は？

「ウソでしょ！なんでそんな方と友達なの！？」
「……だって友達だったんだもん。」

額に手を当て、項垂れた。

……そうだ。教授ってこういう人だ。
誰でも引き寄せてしまう魅力がある。
だから私も惹かれてしまったというか。あ！勿論、人としてという意味だけど、

「でもな！神崎！たとえ俺の可愛い生徒だからっていって奴がCIAにしてくれるっていう保証はねぇからな！ただその歳で大学卒業目前っていうのに興味があったらしくて、」

「分かってるよ。コレは私の実力次第だし、そんな簡単な理由で決められたくないしね、」

「……だよな。良かった！じゃあ、一ヶ月後に来てくれってさ。」
「あのさ、行くしかないって分かってるけど、けどね、ロサンゼルスからバージニア州まで飛ぶんだよね……真反対すぎて遠い。」

はぁ、とため息をつく。

「あ！ごめんごめん！言い忘れるところだった！場所はロサンゼルスの"Phantasm"に4時だよ。」
「え！？マジ？"Phantasm"でするの！？」

超高級レストランじゃん！
しかもそこらへんの名の知れた社長さんでも、手が出しにくい位の高級店だ。

「ああ！ちゃんとしたドレスを着て行けよ！」
「そりゃね、買わなきゃなぁ。」
「……着たら送ってな。画像」
「……じゃあね。ありがと。」

ぷちっと教授との電話を切った。
そして、面接の事を考え、ドレスに関してはあの人に相談だな。
そう決めてある人に電話を掛けた。
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