※転生ねた


(それはほんの一瞬)

｢俺は一組の近藤さん。｣
｢お前はどう思う×××？｣

は？何？聞こえなかったもっかい言って。ワンモアワンモア、ふざけた調子で俺は返事をする。目の前友人三人――って言っても同じクラスでよくつるむ奴らの中の一番話さない奴１人とその友達１人とこれまたそいつの友達１人…最早ここまでくると赤の他人じゃん、誰だよお前名前わかんない。北山？北川？え？誰？ワンモアワンモア――は｢おま、ばっかじゃねえの、何聞いてんの、ちょっ…！｣とかなんとか口々に(若干興奮気味に)言いながらもう一度さっきの話を反復し出した。

｢だーかーらー、学年で誰が一番可愛いかって…

ああ、知ってるよそこは聞こえてた。俺たちの学年で誰が一番可愛いかって話だろ？そんでお前は黒髪美人な明石さんで、その隣はちょっと派手めのメグちゃんで、んで北本？北里？はスポーツ少女の近藤さんってわけでしょ。てかお前の名前も何だっけ？わかんなくなってきた、

でも一番わかんねえのは。


｢で、お前は誰なんだよ×××｣

ほら、な、何回聞いても聞こえねえの。いや、聞こえてんだけどな、頭に入ってこねえってゆうか、うん。

×××って誰だよほんと。俺なの？ほんとにそれ俺の名前？でもこんな違和感何百、いや何千もしくは何万いやもっと、繰り返したからもう慣れちまった。慣れちゃった俺は何でもないように、笑って答える。

｢え―、俺はもちろん美幸ちゃん。｣

当然大ブーイング、だって美幸ちゃんは今の俺の彼女だから。

｢うーわー、惚気やがった！｣
｢じゃあ×××、俺たちと帰ってる場合じゃねーじゃん！｣
｢それがさ、コイツの次の駅で彼女の塾終わるの待ってから一緒に帰るんだよ。｣

｢そーゆーこと、｣ニッと俺は器用に口角を上げてプシューと開く電車の自動ドアからスルリとホームに降り立つ。残された三人はぶうぶう言いながらも、如何にも高校男児らしい、よくわからんけど高いテンションで見送ってくれた。

そうだ、俺には彼女がいる。美幸ちゃんって言う髪がふわふわで目がパッチリで、とってもかわいい女の子。うすピンクのマシュマロみたいだと俺は思ってる、あのイチゴ味のやつな。一月くらい前に告白されて、最近やっと付き合った。


とっても可愛い彼女がいて、学校も適当に楽しくて、友人にも困ってない。俺の人生順風満帆、バラ色。じゃあそんな俺を唯一困らせるあの妙な違和感とは何か？


それはズバリ｢サンジ｣だ。


簡単な話。
俺の中には｢サンジ｣っていう別人格がいた、物心ついたガキの頃からね。どうやら俺はサンジの生まれ変わりらしいのね。それが日に日に×××(俺の名前ね)より大きくなって、もともとサンジに感じてた違和感が×××への違和感にすり替わっちゃった。

さらにさらに、そいつが過去の恋人だか想い人だかを、最近俺の近くで見つけちゃったからもう大変。

それが美幸ちゃんより１０分前にこの駅のホームに現れる、あの男。

ほらな、今日も来た。

視線の先には長身のサラリーマン。スーツの上からでもわかる程良い筋肉のついた体と、端正な顔つきは周りの人間の視線を集めてる。
奴はいつもエスカレーターを降りてすぐの自販機の前で電車を待つんだ。必ず１本電車を見送って、19時21分発の電車の中に消えいくあの背中を見ながら、鼻の奥がツンとして、ジワリと目が熱くなるのに耐える。
こうなるともう駄目なんだ、俺は黙って｢サンジ｣に身を委ねる。

(ゾロゾロゾロゾロ俺のゾロ！)
落ち着け俺、いやサンジ？なんだ俺のゾロってサムイにもほどがあんだろ！ドコドコうるさい心臓の音はこの際無視だ。だってしょうがないんだ、俺のなかの俺じゃない、｢サンジ｣が叫ぶんだ。(なんかわかんなくなってきた)言いたいことが山ほどある。ずっとずっとお前を待ってた、

(なあ、ゾロ。)

今日の俺は一味違う。もう見てるだけは止めた。決心はついた、美幸ちゃんとも別れるさ。
だってよく考えたらあいつはどうしようもない迷子ちゃんなのだ。探し出すのはいつだって｢サンジ｣だったのだから、普通に考えて、こうしたほうが、あいつが俺を見つけだすより断然速いのは当たり前。

わき目もふらずに一直線ゾロを目指す。感動の再会はなににしようか？熱い抱擁？とろけるようなキス？涙涙の甘い囁き？

たまらなくなって走り出す。いつもの電車のドアが開いたんで、俺は急いで奴のスーツの袖を掴んで引き止めた。

そしてそのまま

スパーン！！！！！
ズダーン！！！！！

思いっきり足払いをかけた。
(ズダーンはゾロが無様に倒れた音な)


シーンと静まり返ったホームの中央に、高校生に足蹴にされてるサラリーマン。ムードもなにもあったもんじゃねえ。俺が思ってた以上に、サンジはお行儀が悪かった。

｢いつまで待たせる気だ腐れマリモオオオ！！！！！！！！！！！｣

チンピラのように柄悪く、俺は額に青筋を浮かべながら言いましたとさ。