俺は、ふわりと宙に身を投げた。城の門のてっぺんから。思っていたよりも、ずっと高い。俺は羽を広げた。途端に急降下が緩まり、なだらかに落下を始める。俺は何もせず、なされるがままに身を任せた。風が火照った肌をそっと撫でる。目を閉じると、異世界に戻ったような感覚に陥った。このまま、この時間が続けばいいとも思ったが、そういうわけにもいかないだろう。だが、俺は束の間の優しい時間に思いを馳せた。
「何をしている、バーティミアス」
何かに受け止められるような感覚がして、俺は目を開けた。視界いっぱいにフェイキアールの顔が飛び込んでくる。
「何って、特に何をしていたわけでもないが。…とりあえず、おろせよ」
俺は横抱きにされたまま、フェイキアールに文句をぶつけた。だが、俺の声が聞こえなかったかのように、フェイキアールは涼しげな表情を浮かべたまま、宙を仰ぐ。
「まさか、この暑い日に天使が降ってくるとは思いもしなかった」
「そんな台詞、ゾッとする。熱に浮かされてるのか？」
太陽の光に目を細めたフェイキアールに俺は言ってやった。全くそんな台詞気持ちが悪いったらない。
「それに、俺は天使じゃない。偉大なるジン、ウルクのバーティミアス様だ」
フェイキアールの腕の中でふんぞりかえる。だが、落ちそうになって、俺はあわててフェイキアールの首に腕を回してしまった。
「ほう、まだ私の腕の中に居たいのか？」
「ふざけんなっ！これは、その…」
「その、何だ？」
にやにやと俺に顔を寄せてくるフェイキアールを無理やり押し退けようとするが、体勢が崩れているため、うまく力が入らない。あっという間に、唇すれすれまでの距離まで縮められてしまう。俺は目を閉じた。
「え？」
何も起きない。俺はおそるおそる目を開けてみる。変わらない距離に居るフェイキアールが見えた。
「何を期待している？バーティミアス」
「なっ!?期待なんかしてない！」
どうだろうな、と微笑んだフェイキアールに今度こそ唇を奪われる。
「何するんだよっ」
「バーティミアス、お前もそれを望んでいただろう？」
反論出来ないような口調で言われて、俺は黙った。というより、図星だ。俺はフェイキアールの肩に顔を埋めた。
「誰かに見られていたら、どうするつもりだよ」
「別に、隠すつもりはない」
俺は思わず顔をあげる。フェイキアールの横顔は涼しげだ。
「太陽も月も星も、私たちを知っている。隠しようが無いのだ。それに…」
フェイキアールはそこで言葉を切って、俺の額に口付ける。目が合うと、微笑まれて、俺は視線をそらした。
「堕ちるときは、私たち二人一緒だ」
俺はフェイキアールの顔を見られなかった。だが、穏やかな声から、たぶんやつは笑っていた。
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