過去拍手21（BSR・佐三？）
当番の兵士や家来達以外は皆寝静まっているであろう、丑の刻を少し回った頃。大坂城の現城主である石田三成はまだ休んでおらず、明かりを灯して読書をしていた。彼の手元にある分厚い書物は、随分と読み込まれた物らしくかなり傷んでいて、ページが取れかかっていたり、端が破れていたりした。実はこの兵法の書は三成が尊敬して止まぬ軍師の愛読書で、既に内容を諳んじることが容易くできるのだが、三成は戦の前となるとこの書に必ず目を通すのであった。まるで、半兵衛に今一度教えを受けているかのように。
「真田の忍か。」
三成は静かに、本から視線を外すことも無くそう言った。そして、暗闇から返事が一つ。
「あちゃぁ、またバレちゃった？」
黒い煙のような物に巻かれて、床下から湧き上がるように現れたのは猿飛佐助であった。
「私を監視して、何か得られるものはあったか？」
「監視だなんて人聞きの悪い！うちの大将がさぁ、凶王の旦那があんまり寝てないって心配してたもんだから、ちょっと様子を見に来てただけだよ。」
「ふん、どうだかな。」
こうして会話をしている間も、三成はページを捲る手を止めなかった。僅かな風圧で、時折明かりが揺れる。
「それより、いい加減俺様の名前を覚えてくれませんかね？いつまでも『真田の忍』呼ばわりはちょっと…。」
三成は必要としない人物の名などは覚えない質の人間で、奥州の王、伊達政宗でさえその例外では無かった。佐助は自分もそれと同列なのかと思うと、少々不愉快なのであった。
「必要無い。」
「ははっ、手厳しいなー……。」
だがあっさりと切り捨てられ、佐助は苦笑いを浮かべた。
「そういう貴様こそ、他人の名をきちんと呼ばないではないか。」
「それは、あだ名って言うか何て言うか。俺様は、ちゃんとみんなの名前覚えてるから。ねぇ、石田三成様？」
「やめろ寒気がする。」
少しの嫌味を込めた台詞にようやく三成が佐助の方を向く。夜目が利く三成には、暗闇の中で佐助が白い歯を見せて笑ったのが確認できた。
「凶王の旦那は、俺様を斬ったりはしないんだね。同盟相手の忍者とは言え、それこそ監視されてたりするかも知れないのに。」
「対象に気付かれてしまうような愚鈍な忍、殺す価値も無い。」
「…ほんと厳しいねアンタ。」
散々な言われようにさすがに頭に来かけたが、三成が「それに」と呟いたので佐助は先を促した。
「それに？」
「貴様は私を裏切らない。」
忍たるものやすやすと感情を露わにしてはいけないが、不意を突かれたその発言に佐助は目を丸くして驚いた。その表情は、少しだけ滑稽だったかも知れない。
「どうしてそう、断言できるの？」
佐助は平静を装いながら言葉を返した。小さな橙色の光に照らされる三成は儚く見えるのに、己を見据える黄金色の瞳はとても力強い。素直に、彼を美しいと思った。
「真田は私を裏切らない。そして、貴様は真田を裏切らない。だから、貴様は私を裏切らない。」
何て単純な方程式だろうか。目の前の豊臣の大将は、それだけのことで自分を信じ切っている。
（俺様が、武田のためにアンタを裏切らないとも限らないのに。）
何て真っ直ぐな人。
（…なるほど、うちの大将が惚れ込むわけだ。）
他の軍勢からは凶王と呼ばれ恐れられているはずの三成に、何故幸村が惹かれているのか。佐助はなんとなく理解した気がした。
「アンタの側にいるのも、悪く無いかも知れないな。」
そうして零した言葉を、三成は聞き逃さなかった。
「猿飛、貴様っ！！真田を裏切る気か！？」
「石田の旦那、俺様の名前！覚えててくれたんじゃん！感激っ！」
「うるさい！答えろ！主を簡単に見限るのは許さない！！」
三成に掴み掛かられたが、佐助の口元は緩んでいた。
（大将の恋敵にはなりたくないんだけどな……。）
ヤバいね、俺様も凶王にハマりそう。
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