「おうふ……」

　目の前で起きている奇妙な状況に、取り残されている事を私は感じていた。
　私の視線の先にいるのは、不知火半袖という、水色の髪の少女である。
　見た目だけならかなり可愛い。

　可愛いのだけど、彼女がおかしい。

　何がおかしいって、彼女が食べている食いもんの量である。
　彼女の前には、もう何十皿というからの皿が積み上げられている。

　素晴らしい、ある意味アートだ。
　素晴らしいっちゃ素晴らしいけどね、色々問題なのはね。

　実は私は彼女の向かいの席に座って、食堂の美味しいご飯をもさもさと食べているわけなのだけどね、半袖ちゃんが食べ終わった空皿が、こっちににじりよってきてるんだよ。かなり地道にだから、今の今まで本当に気付けなかったけれど。

　「あひゃひゃ、ごめんねー☆」

　「いや別に良いんだけどね」

　なんて返せば、再び咀嚼を始める不知火半袖。
　という我がクラスメイト。
　人吉善吉は珍しくこの場にいない。大方あの生徒会長に振りまわされているのだろう。
　元気というか、よくやるよな人吉。あいつの人間関係がかなり気になる今日この頃だ。そういえば彼の友達という人間関係内には、この子が親友として組み込まれているのだったか。随分と変人に好まれる普通人である、人吉善吉よ。

　「零、そのうどん食べないんだったら、全部あたしに頂戴」

　「だぁめ！」

　私は半袖ちゃんという、食欲モンスターから自らのご飯を死守するべく、目の前にある湯気をたたえた熱々のうどんを一気にすする。

　「あっつ！」

　「あひゃひゃ☆」

　と、楽しそうに笑い声をあげる半袖ちゃん。
　舌が火傷したかもしれない。まったく、失敗したなあ。

　「うあ」

　「残念☆」

　なんだか負けたような気がするのは、気のせいだろうか。