一通の置手紙が、涼華の部屋に残されていた。
　かなり達筆なその手紙は、ある意味読みにくく―――けれど、遠野にいる殆どの者が目を通した。
　遠野の頭領とも言える赤河童と涼華が、昨日話をしていた事を知っている者は何人かいるものの、それは本当に限られた少数だった。
　涼華と赤河童の話の内容を、知るものは無い。
　ただ、遠野を出ると―――今迄世話になったとの話をした、くらいにしか赤河童は語らなかった。
　集会が開かれたその時に、その事は明かされたのだが、渡された情報が少なすぎたが故に、一部の物はこう解釈した。

　―――涼華は、逃げた、と。
　それはあながち間違っていない。
　責任に耐えかねて彼女が逃げ出したとか、重要な仕事を請け負いたがらないといった話は遠野に何個もある。

　あーあー、と気の抜けた声を大岩の上で上げている青年が一人。
　淡島だ。
　彼は岩に寝転びながら、ぼんやりと霞みがかった空を見上げている。

　「なんか、やる気出ねーな」

　いつもであればこの時間帯、涼華は何処だと遠野中を駆け回っているのだが、今日はそうじゃない。
　そもそも、探さなければならない涼華自体がこの遠野に居ないのだ。
　探しようがなく、つまり暇なのだ。

　「どうした、淡島」

　岩の下あたりから声がして、淡島は岩の下を覗き込む。

　「ああ、イタクか……別にィ？」

　どうもしねー、と返すと嘘吐け、と速攻で返ってきた。

　「暇か」

　「かなり」

　淡島がそう返すと、「なら降りて来い」とイタクが言った。

　「なんでだよー？　降りるイミねぇじゃん」

　「修行、付き合え」

　なんだかかなり久しぶりにこんな会話をした気がする。
　ああそうか、あいつが居ないからか―――と改めて、涼華がいない事を実感する。

　「いいぜ、覚悟しろよ？」

　淡島はニッと笑って、腰に帯剣した日本刀に手をかける。
　今日の遠野は―――いつもより、遥かに平和だった。




　
　どうか皆さん、元気でいてくださいね―――涼華の手紙にはそう綴られていた。
　ありがとうございましたと、またいつか出会う事があればいいのに、などとも。
　そして何より。
　私を助けてくれたのが、私なんかを拾ってくれたのが―――貴方達で、本当に良かった、と。

　少女は笑う。
　楽しかったと。
　久しぶりに生きている感覚がしたと。

　言えるとすれば、それは一つ。
　貴方達が拾ってくださった事、本当に感謝しています―――。