ソファに座ってテレビを見ていると、玄関のドアの開く音がした。どうやら彼が遊びに来たようだ。
「おつかれさま」
彼は私の言葉には答えず黙ったままテレビを消すと、リモコンをテーブルに叩きつけた。
それから向き直った彼は怒りを湛えた瞳で私を睨み付ける。
「また、見てたの？」
「うん」
私が頷くと彼の顔が苦しそうに歪んだ。彼は私がHERO TVを見るのを嫌がる。
彼は勢いよく私の襟首をつかむと、感情のままに揺さぶり、怒鳴り散らした。
「なんで！ どうして！ 見ないでって言ってるのに！」
「……私が見たいから」
舌を噛まないように彼の動きが収まったのを見計らって答えると、彼の手はゆるゆると私の首へと移動した。そしてそのまま軽く力を込められる。
「どうして！ 僕は、僕はヒーローじゃない！ヒーローになるべきじゃなかったんだ！ それは君だって知ってるだろ！」
「でもそれは…」
「うるさい！ エドワードのことだけじゃない！ 今だって、こうして、君のこと、傷つけて、」
ぐっと力を入れられて呼吸が苦しくなる。
彼の顔は興奮しているのかほんのり紅潮しているのに、瞳はただ悲しみに染まっていた。
しかしそれも一瞬のことで、首が解放され、今度は肩を痛いくらいにつかまれ体重をかけられたときには、私を威圧しようとする目に変わっていた。
「ヒーローはこんなことしない。自分の大切な人を傷付けたり、ねえ、そうでしょななし！」
「…そうだね。今はヒーローじゃなくてもいいんじゃない？ イワン」
そう言うと、彼は一変して私をぎゅっと抱きしめる。そして肩口に顔を埋めて何度も何度も私の名前を呼んだ。
「ななし、ななし、ななし」
そんな彼の頭を撫でてあげることしか私にはできない。
いつも一緒にいたのに、あの日だけ一緒にいなかった私を彼は責めない。
ヒーローにならなかった私を彼は責めない。
だから私は彼を責めることはできないし、赦しを求める彼にそれを与えることしかできないのだ。