「いやあ、うん。それがね、すっごく楽しかったんだよ」
「……………………、」
「すっっっごくだよ？ねぇ、はじめ君」
「……………それは、」
「よかったな…とか言うんでしょ？違う違う、そうじゃなくて」

朝から意欲満々とした総司に捕まり、俺は本日提出予定の企画書に目を通しながら相手をしていた。
普段なら適当に相槌を打っていればこいつはその内飽きて別の者に寄生する所だが、今日は執拗に言い迫られていた。その内容は…

「やっぱりブカブカのシャツ着て“総司さんのシャツはやっぱり大きいね”とか僕に笑ってる彼女見てると癒されるって言うかさ、苛めたくなるって言うかさぁ…はじめ君もなんか擽られない？」
「…あんたの癖（へき）にとやかく言うつもりでも無いが、俺にそんな趣味は無い」
「とか言って、はじめ君は結構そう言うの好きだと思ったんだけど」
「…興味が無い、」
「そう、残念」

クシャリと音を立てて企画書が皺を作り俺をじっと見上げている。
隣りから来る這うような視線に居心地が悪くなり視線を逸らすと、小さな溜め息の後「あーあ、つまんない」等と言う失礼極まりない呟きが聞こえてきた。
丁度その時、始業を告げる号令が掛かり総司に限らず皆各々の仕事に取り掛かる様をぼんやりと見つめながら俺は先程総司に聞かされたその単語を頭の中で繰り返していた。




「…成る程、」
「はい…？どうしたんですか？斎藤さん」
「いや、」

す、と視線を逸らすと風呂から出てきたＯＬさんが此方を見て首を傾げ「あ、いいお湯でした」と思いついた様にパッと笑顔を咲かしたのが空気で解った。

本日は金曜日、例にも漏れず仕事帰りにＯＬさんと飲みに向った俺達は酔いもそこそこに居酒屋を後にした。俺の毎度の忠告の甲斐あってか最近はＯＬさんも潰れ吐くまで飲まなくなった。それ故にいつも駅で解散する事が増えてきていたが、今日は違ったのだ。

「でも行き成り土砂降りなんてついてませんねぇ、わたし達…」
「雨は明日から降ると新聞に書いてあったのだが、まったく…よりにもよって居酒屋を出た途端降られるとは、な…」
「あー、でも助かりました！流石にあの服で電車には乗れませんでしたから」
「いや、店が最寄駅でよかっ…、」


俺の歯切れが悪いのは目の前の彼女の姿の所為だ。
先程思わず感慨の声が漏れてしまったのだが、総司が言っていた癖の話を今ならわかる気がした。

雨の中駆け込んだのは俺のマンション。飲んでいた居酒屋が俺の最寄駅にあった為止む終えず「寄っていくか」と招いたは良いが、俺達はまだ付き合いだして日が浅い。何度も擦れ違い先日やっとそういった関係へと落ち着いたが、やはりお互い気恥ずかしさが勝ってしまい、どちらかの家に足を踏み入れるのは付き合う前以来だ。

「でも斎藤さんのシャツ借りちゃってすみませんでした…、良い匂いしますね、ぐへへ」
「は？」
「あ、いえいえ。聞かなかった事にしてください、ちょっと口が滑ってしまいました。スルースキル、スルースキル」
「あ、ああ…」

ちらりと振り返ると、タオルで髪を拭いつつ俺のシャツにその身を収めているＯＬさんが居て、更に風呂上り特有の赤みが肌を染めていた。シャツから覗く二本の足はすらりと伸び俺の部屋のフローリングを踏み締めていた。


「……………、」


何故、下を履かないのだ、あんたは…。



「何故だっ！」
「ええっ！？」
「ＯＬさん待て、俺はあんたにスウェットのズボンを貸した筈だ、何故履いていないのだっ！？」
「え？え？だって！大きくて！落ちてきちゃうんですよ！」
「紐で締めれば良いだろうっ！」
「紐無かったんですよっ！斎藤さんこそ何をそんなに焦ってるんですか！？やだ恐い！」
「…っ！す、すまない、」

総司の言っていたのはまさに此れだ。
巷で流行り（総司談）の「彼シャツ」と言うらしい。

俺が渡したのはいつもスーツの下に着ているワイシャツより少し素材が柔らかくストライプ柄の物だったが、ＯＬさんの白い肌には良く馴染んで居た。俺はスーツの下に柄物のシャツを着るのを好まず、これも就職活動中に店員に進められ買わされた物だったが、一度しか袖を通した事が無かった。
薄いラインが入ったシャツは、ＯＬさんの身体のおうとつを薄っすらと透かしやはり俺の目には毒だった。本当はＴシャツの方が良いのだろうが、生憎ゆったりとした物を俺は持っていなかったのだから仕方ない。

先程漁ったクローゼットの中が悲惨な状態になってしまったので、お陰で明日の休日…まず俺が成すべき事は自ずと決まった。


「…ならば代わりの履き物をっ、」
「斎藤さんっ！」

俺が寝室に駆け込もうとしたところで、未だ入り口で佇んでいたＯＬさんが俺のＴシャツの袖を掴まえた。

「…い、いいじゃないですか、これでも」
「は…、」
「その、もうほら…折角、仲良しになれたんですから、その…たまには、それっぽい事…したいなぁって、」
「そ、それっぽい、事…とは、」
「あーえっと、斎藤さん知りません？今日沖田さんが自慢してたでしょう？」

あいつはＯＬさんにまであの馬鹿馬鹿しい話を聞かせていたのか…。そうは思えど、目の前で実際に俺の愛しい人が俺のシャツを一枚纏い微笑んでいる。その頬の赤は、風呂上りの所為か、それとも照れているのか…。しかし、そんな事はどうでも良く、込み上げてくる何かに俺は己の身体を止める事は出来なかった。

一歩前に出ると、そのまま薄い身体を抱き締めた。
俺の使うシャンプーの匂いと、ＯＬさんの匂いがしない俺のシャツに、小さな独占欲。