「好きです。」 目の前の人間、なまえはそう告げた。 人間の女にしては生意気で、非力のくせに偉そうに俺に意見をする。 身長も高く、いつも見下されて実に不愉快だった。 「好きなん…です。」 そんななまえがボロボロと大粒の涙を溢し、身を縮めて、泣きながらひたすら俺に愛を呟くのだ。 その小さな体は文字通り、非力な人間のソレだった。 小刻みに震える体を見て、俺は何も言えなかった。 否、うまく言葉が見つからなかった。 ただでさえ感情表現が苦手だと言うのに、どうしてこの小さな体に言葉をかけることができよう。 「……飛影…好き。」 ただ、こんな俺にひたむきに愛を呟くなまえが愛しくて仕方なかった。 答えなどきっと、とうの昔に出ている。 どんなに冷たく突き放しても、コイツは必ずついてくる。 ちょろちょろちょろちょろ。 鬱陶しくて仕方なかったはずなのに、それが愛しくなっていたのを俺自身が知っていた。だからこそ、答えに応えられなかった。 何故なら、なまえは人間だから、だ。 俺は……。 右手の拳を握りしめた。 ギシリと包帯が食い込むのを感じる。 なまえは俺のことなど何も知らない、知らなくていい。 なまえはれっきとした人間なんだから。 「……ひ…えい？」 我ながら、随分とヤキが回ったなと思う。 この俺が人間を抱き締める時がくるなんて。 でもきっと、これが最後だろう。 「…俺は――……」 体をそっと離した。 その先の言葉は飲み込んだ。 なまえの顔は涙でぐしゃぐしゃで、あまりにも情けないツラをしていたから笑ってやった。 笑ってやれた。 「………じゃあな。」 小さくなまえに告げて、瞬間にその場を去った。 俺を呼ぶ声がしたのは、きっと気のせい、だろう。 そのまま夜の闇に身を投じる。 なまえが俺を見つけないように。 俺の後を、もうついてこないように。 恋に恋して、君を愛して。 愛してる。だからさようなら。 back |