０４
ぽかぽかと日差しが心地いい。
あー、なんで水の音ってこんなにも心安らぐんだろう。
なんでプールの床ってこんなにあったかいんだろう。
なんでこんなに、眠くなるんだろう。
そんなことをうとうと考えながら、私はプールサイドへ座っていた。
「こらさくら、こんなとこで寝るなよ」
コツン、と横からマコに叩かれる。
『ぽかぽかきもちーんだもん』
わたしは閉じかけていた目をこすりながら、ゆっくりマコを見上げた。
ちょうどマコの影が太陽を隠してくれて、まぶしくない。
見上げた顔は、思ったより遠くにあって。
なんだか急に、マコが大きく見えた。
『マコって意外とおっきいんだね。小学校のときは私のほうが大きかったのに』
小さい頃、犬に吼えられてるマコを助けてあげたりしたなあ、なんて、昔のことを思い出す。
マコも同じようなことを思い出したのか、困ったように笑うと、わたしの横に腰掛けた。
「でも、もう俺のほうが大きいよ」
『うん』
「だから次は、俺がさくらを守る番」
『え？』
冗談と判断するのにちょっと時間がかかった。
何言ってんの！そういってバチンと叩いたマコの背中は、とってもとっても大きかった。
いてて、と笑いながら背中をさすっているマコ。
こういう微妙な冗談は、ホントにやめてほしい。
だって、今、絶対わたし、顔が赤い。
早く顔の熱が冷めるように、全然違うことでも考えよう。
そんなことを思っていると、マコがわたしの名前を呼ぶ。
なあにといってマコのほうを振り向くと、マコはまっすぐわたしを見ながらこういった。
「さっきの、うそでも冗談でもないから」
『･･･えっ？』
じゃ、俺練習戻るね、そういってマコはプールへと戻っていく。
なんでこんなにドキドキしているのか自分でもわからない。
ほてった顔はさめる気配がない。
わたしはただただ、マコの姿を目で追っていた。
うたたね
（マコちゃん、さくらちゃんとなに喋ってたの？）
（んー内緒）
（えーずるーい！よし！僕もさくらちゃんと内緒話してこよーっと！）
（ちょ、待て渚！）
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