年も明けて、冬休みが終わった。休み明けのお祭り気分が少しずつ緊張感に変わってきて、ようやく日常が戻りつつある頃。 部活からは完全に先輩たちがいなくなって、２年生と１年生のみの活動が始まる。新しい部長はまだ頼りないし( 毒舌は健在だけど )部自体が、ぽっかりと穴が空いたみたいに、充実とはかけ離れたものになってきていた。このままじゃアカン、今年こそ全国優勝せなアカンのに。焦りはどんどん積もるばかりで、重く固まったそれは、あたしたちの胸の中に蓄積されていく。先輩らも、最初はこんな気持ちやったんやろうか。 それでも、新しいチームでがんばっていこうと、部員全員が前を向いて躍起になっているときだった。憧れの白石部長の進路先を聞いたのは。 「ぶちょー」 「ん？ おお、名字やん」 元気やったかー？ 部長の左手が、あたしの頭をふわふわと撫でる。久しぶりの感じに少しドキドキして、クリーム色のセーターの裾をギュッと握った。 部長が図書室で勉強してることは、図書委員である財前から聞いていた情報だった。放課後の図書室には誰もいなくて、あたしと部長の２人きり。そんなの、部室で何度だって経験したシチュエーションなのに、場所が違うだけでこんなにもドキドキするんだ。 あたしが来たからか、部長は勉強道具を全部閉じて、前に座るように促してくれる。その優しさに甘えながら、参考書の表紙をそっと盗み見た。そこに書いてあったのは、偏差値がすごく高い進学校。 「…受験勉強、大変ですか？」 「せやなぁ。いくら推薦やからって、手抜きしたらアカンしな」 「部長頭ええし、楽勝やん」 「ははっ、おおきに」 ニコニコ笑う部長に、心がチクンと痛む。ホントは応援したいのに、受験に落ちてほしくて、あたしでも行けるような高校に進路変更してほしくて、そんなワガママを押しつけてしまいそうになるから。( 性格悪いな、自分 )もしあたしがワガママ言って泣いても、部長は温かく包んでくれるんやろうなあ。困らせるようなことはしたくないけど。 他愛もない話をしていると、完全下校時刻を知らせるチャイムがなる。すみません。思わず謝ってしまうと、部長は眉を八の字にして笑った。 「いい息抜きになったわ。最近勉強詰めやったからなあ」 「……部長、」 「ん？」 「受験、頑張ってくださいね」 「…おおきに」 泣きそうになるのを必死にこらえたせいか、声が震える。そんなのもなかったことにしてくれる、部長の優しさが温かかった。 流れ星より不確かな 流れ星は願い事を３回唱えれば叶えてくれるというけれど、あたしにはそんなこと、できそうにない |